Онлайн книга «Все темные создания»
|
Моё дыхание всё ещё сбивчиво, когда я слышу шёпот позади себя. — Лира… Я не оборачиваюсь, потому что знаю — это он. Но мне нужно время, чтобы осмыслить то, что произошло, и то, что я едва не сделала. — Лира… — настаивает он, а я делаю глубокий вдох, чтобы набраться храбрости. Я должна извиниться, хотя и не понимаю, почему. Я должна объяснить, что подобное больше никогда не должно повториться. Ни при каких… Нить моих мыслей обрывается, когда я оборачиваюсь и понимаю, что его нет. Я одна, и тем не менее… «Лира…» На этот раз шёпот раздаётся откуда-то с другого места. Тяжёлое чувство поднимается к горлу, а беспокойство царапает рёбра изнутри. Я оглядываюсь по сторонам, осматривая остальные галереи, но голос явно не оттуда. Отхожу от балюстрады и направляюсь к двери. За ней узкий коридор, по которому я сюда пришла, теперь он кажется темнее, чем раньше. — Кириан? — произношу я в темноту. «Лира…» Холод пробегает вдоль моего позвоночника, позвонок за позвонком. Я почти могу представить, как длинные когти хиру стучат по ним: Тук Тук Тук Несмотря на это, я продолжаю идти по коридору и спускаюсь по каменным ступеням. Подхватываю подол платья, чтобы не наступить на него, и стараюсь дышать ровнее. Вдалеке я слышу голос последнего священника. Он вещает о языческой магии и тёмных созданиях, что разлагают наш мир. Его голос поднимается, когда он обещает уничтожить этих существ и молится о защите Божьей от Гауэко. Пламя канделябров едва держится, неведомый сквозняк угрожает потушить его. Я с трудом вижу свои ноги, спуск становится слишком долгим. Чем дальше я иду, тем слабее становится голос священника, и тем сильнее трепещут огоньки свечей. Я замечаю, что воздух наполнился странным ароматом: сырой, землистый, дикий. Он пахнет лесом, глубоким, как Лес Гнева. Я останавливаюсь. — Кириан? — снова зову я. Темнота удерживает мой взгляд, не моргая. Чувство тревоги расползается внутри, и крошечная, но неразумная часть меня решает вернуться обратно. Я разворачиваюсь, крепче хватаю подол платья и начинаю подниматься обратно, но останавливаюсь, замерев на месте. Я понимаю, что больше не одна. Теперь я слышу толькособственное сердце — его учащённые удары гремят в неестественной тишине, натягивая мои нервы, как струны. Единственная свеча, что остаётся гореть, освещает меня. Вверх, откуда я спустилась, теперь тянется лишь чёрная, непроглядная тьма. И там наверху что-то меня ждёт. Я чувствую это каждой клеточкой своего тела. И точно так же знаю, что не смогу убежать. Мои мышцы напряжены до предела, а грудь сковывает мучительная тяжесть. Запах леса становится всё более насыщенным, и дышать становится труднее, как будто воздух наполняется чем-то зловещим. И тогда я слышу хлопанье крыльев. Звук доносится и близко, и далеко одновременно. Я пытаюсь глубоко вдохнуть, но мои лёгкие будто бы пусты. Это больно. Они кажутся тяжёлыми, медленными, и каждый вдох обжигает горло. Затем существо, которое ждало меня, выходит вперёд, и я вижу его. Передо мной, в темноте, два полностью чёрных глаза смотрят на меня с плоского, белого лица в форме сердца. Я вижу острый клюв, перья и огромные, неестественно большие когти. Это сова. Но и не сова. «Лира…» Зовёт меня Кириан, но его голос не принадлежит этому существу. Я понимаю, что эти два элемента совершенно чужды друг другу. Голос не отсюда, не из этого мира теней и ужаса. А вот существо — вполне. |