Книга Клетка для дикой птицы, страница 118 – Брук Фаст

— Как ты перешёл от желания получить доступ к разговорам высокого уровня к помощи группе заключённых в побеге? — спросила я.

— Мы знали друг друга, — подсказал Август, запыхавшийся позади меня. — До Эндлока.

Я резко втянула воздух, как вкопанная, застыв посреди туннеля. Джед врезался мне в спину, едва не сбив с ног, но Вейл перехватил моё запястье, притягивая к себе и удерживая вертикально.

Его золотистые глаза изучали моё лицо, но я могла только качать головой, приоткрыв рот.

Они знали друг друга.

Я была так осторожна в разговорах с Вейлом, стараясь не выдать лишнего, а они знали друг друга.

Джед издал отрывистый смешок за моей спиной, и я обернулась: он откинул волосы с лица, а лоб его сморщился — так всегда бывало, когда ему хотелось многое сказать, но он не мог подобрать слов.

Я понимала, что он чувствует.

Но я также понимала, что это была ещё одна вещь, которую Вейл и Август держали при себе, пока не убедились, что могут мне доверять.

— Я говорил тебе, что был врачом в медицинском центре Среднего сектора. — Август прочистил горло. — Вейл был там волонтёром какое-то время до моего ареста. Мы стали друзьями.

Я потёрлаглаза, раздосадованная тем, что не смогла сложить два и два. Конечно, они знали друг друга до Эндлока. Вейл называл Августа по прозвищу. Они шептались, как старые друзья. Потому что они ими и были. И я вспомнила, как лицо Вейла изменилось, когда он впервые увидел рану Августа.

— Я перестал быть волонтером после ареста Августа, — сказал Вейл и сжал фонарик крепче; костяшки пальцев побелели. — Я не мог зайти в медцентр, не говоря уже о том, чтобы думать о карьере в медицине, зная, что он может умереть в Эндлоке в любой день.

Я оттаяла. Если бы я не последовала за Джедом прямиком в Эндлок, я бы тоже не смогла вести нормальную жизнь без него дома. Я положила руку на плечо Вейла, и в этот раз он подался навстречу моему прикосновению.

Было столько вопросов, которые я хотела задать, но я знала, что время на исходе, и мне нужно сосредоточиться на побеге.

— Как вы нашли туннели? — спросила я, водя лучом фонаря по земляным стенам вокруг нас.

— Мы знали, что они существуют, — сказал Вейл; какое-то воспоминание приподняло уголок его рта, заставив мой желудок сделать сальто. — Но я не мог найти никаких карт, где было бы указано, как в них попасть. Мы с Августом начали по очереди прочёсывать территорию во время охоты, когда он был мишенью или когда я был на дежурстве. Тогда это казалось нелепой затеей, учитывая, насколько огромна территория. Мили земли. Но однажды я просто провалился в дыру, ведущую в яму, из которой мы только что пришли.

При этом образе на моих губах появилась лёгкая улыбка.

— Я прошёл вдоль этой секции туннеля, и он вывел меня к другому входу возле Кровавого дерева.

— Вейл показал мне, — вставил Август. — И мы начали использовать туннели во время охоты, когда могли. Мы не пользуемся ими постоянно — слишком боимся привлечь внимание. Но мы использовали их, чтобы помочь Момо, Кит и Яре пережить многие их охоты. Когда мы их используем, мы разделяемся в начале охоты, а затем встречаемся в точке сбора и спускаемся в туннели вместе. В тот день, когда ты спасла Момо… охотник, должно быть, нагнал его раньше, чем он добрался до места встречи.

Август покачал головой; в его глазах застыл призрак пережитого страха.