Книга Навечно, страница 180 – Женева Ли

Я передала ей маску, и она поморщилась, надев ее.

― Я не уверена, что она раскрывает мою истинную сущность.

А я подумала, что, возможно, как раз раскрывает. Роза была прекрасной и нежной, красивой маскировкой ее опасных шипов ― совсем как женщина в гламуре передо мной. Я ничего не ответила.

Она поправила ее на лице и прикусила губу.

― Насчет того, что я тебе сказала… мы можем оставить это между нами?

― Конечно. ― Она заслуживала уважения, и у меня защемило сердце от мысли, что мало кто проявлял его к ней.

― Если бы некоторые знали… ― Ее взгляд устремился куда-то вдаль, и я подумала, не беспокоится ли она об одном конкретном мужчине.

И снова я промолчала. Все и так было непросто. Если бы ей нужно было поговорить о своих чувствах, я бы выслушала. Но я не стану лезть не в свое дело.

― Хочешь надеть сейчас? ― Она указала на мою маску.

Я на секунду уставилась на нее, и мой желудок скрутило так, что это не имело никакого отношения к токсикозу.

― Думаю, если я собираюсь встретиться со своим истинным «я», мне лучше сделать это наедине.

А затем потратить минуту, чтобы переварить то, что увижу.

― Должнали я…?

― Нет. Останься. ― В одиночестве мне может не хватить смелости.

Пальцы дрожали, когда я взяла маску и поднесла ее к лицу. Магия окутала меня, ее нити образовали сверкающий кокон. Тепло залило мою кожу, пока заклинание творило свои чары. Но тут меня охватила паника, когда дым наполнил мне ноздри, обдав горло своей едкостью, а на языке появился привкус пепла и серы. Что-то горело. Нет. Не что-то. Я. Я была охвачена огнем. Я горела. Магия лизала мое тело живым пламенем, и я извивалась в его объятиях, пока Аурелия выкрикивала мое имя.

Сейчас было не время паниковать. Мне нужно было подумать, а это было трудно сделать, когда ты сгораешь заживо. Закрыв глаза, я прислушалась, пока не услышала. Плавные ноты лились в уши, успокаивая меня, несмотря на охватившее меня магическое инферно, и, глубоко вздохнув, я поддалась ее течению ― отдалась музыке и доверилась ей.

Последние ноты зазвенели в темноте, как колокольчики, чистые и яркие, и, открыв глаза, я увидела, что Аурелия потрясенно смотрит на меня.

ГЛАВА 52

Джулиан

Карнавал начался задолго до полуночи и, несомненно, продлится до рассвета. К тому времени, как мы вышли во внутренний двор, большинство гостей уже прибыли и надели свои маски. Ночь была наполнена круговоротом существ ― мифических и земных. В воздухе висели шары света, освещая тьму внизу, а ветер разносил по воздуху соленый запах лагун, смешиваясь с густым ароматом придворных роз. Обнаженные официантки, покрытые золотой пудрой, предлагали канапе, коктейли и даже свои тела, судя по следам укусов на нескольких из них. Над головой висело кольцо, на котором мужчина и женщина сплетали свои тела в единое целое способами, говорившими о том, что вечерний разврат только начинается.

Но настоящим развлечением стали сами гости. В душе каждый из них оставался вампиром или фамильяром, но сегодня вечером они превратились в существ одновременно элегантных и первобытных, диких и прекрасных. Под своими масками и магическими обличьями они могли делать все, что им заблагорассудится.

― Это может быть интересно, ― пробормотал Лисандр, когда мы проходили мимо группы, облаченной в плащи из пуха, их маски и одежда которых были чисты, как свежевыпавший снег.