Книга Второй Обряд, страница 64 – Женева Ли

Прошло еще пятнадцать минут, пока я размышлял, достаточно ли хорошо выбранное мной кольцо для нее и заслуживаю ли я того, чтобы она носила его вообще. Когда мой телефон завибрировал, я вздохнул с облегчением, благодарный за то, что мои мрачные размышления прервали, и Тея наконец позвонила. Но звонила не Тея.

– Да? – ответил я отрывисто.

– Где ты сейчас? – спросил Бенедикт. – Ты действительно уехал из Парижа?

Я понял, почему Тея постоянно закатывает глаза. Неужели моя семья всегда была такой драматичной?

– Думаю, ты уже знаешь ответ.

– Я хотел услышать это от тебя, – небрежно ответил он. – Пожалуйста, скажи, что ты не отправился за ней.

– Думаю, ты уже знаешь ответ и на этот вопрос, – повторил я.

Бенедикт выругался, и я услышал, как лед звякнул о хрусталь бокала.

– Ты представляешь, какой бардак мне придется разгребать?

– Тебе? – Я нащупал в кармане бархатную коробочку. – Зачем тебе понадобилось совать в это свой нос? Этим занимается Жаклин.

– Твоя лучшая подруга не в лучших отношениях с представителями власти, – напомнил он. – Забыл, что произошло в Риме?

Я не потрудился ответить. Я никогда не забуду Рим. Рим никогда не забудет Жаклин. Даже спустя столько времени этот инцидент преследовал ее, словнотень.

– Это всего лишь дом.

– Думаешь, я беспокоюсь о доме? – прорычал он.

Я ничего не сказал. Не мог. Бенедикт никогда не выходил из себя. Именно поэтому он отвечал за связи с другими родами. Но сейчас он был так зол, каким я не видел его еще ни разу.

– Ты проигнорировал прямой приказ Совета.

– Совет существует для того, чтобы направлять, а не управлять. Мне следовало сказать им об этом, когда они попытались превратить свои нелепые ритуалы в закон. – Я был раздражен. – В любом случае их постоянное вмешательство вызывает у меня недовольство.

– Ты знаешь свой долг, – простонал Бенедикт. – Ты не можешь вечно избегать того, что тебе нужно остепениться. Пришло время жениться.

– Я ничего не избегаю. – Сжал пальцами бархатную коробочку. Если бы он только знал правду. – Я в процессе. Прямо сейчас.

– Ты же не можешь всерьез планировать жениться на ней, – сказал он, а затем я услышал, как он залпом осушил содержимое своего стакана.

– Она моя пара. Я не женюсь ни на ком другом.

– Если ты наденешь ей на палец кольцо, то с таким же успехом можешь нарисовать мишень у нее на лбу, – предупредил он. – Совет ясно дал понять…

– Что они убьют Тею? – закончил я за него. – Для начала им придется убить меня.

– Ты правда думаешь, что сможешь выстоять против вампиров, которые на тысячи лет старше тебя?

– На правах участника большинства их сражений за последние несколько столетий, полагаю, что у меня есть шанс сразиться с ними на их же уровне, – сухо сказал я. – Я нечасто видел Совет в битве.

– Прояви благоразумие. Стоит ли из-за нее умирать? – напряженно спросил Бенедикт.

– Мало за что стоит умирать, но любовь всегда будет стоять на первом месте в этом списке.

Бенедикт замолчал, и я понял, что он задумался. Он никогда не принимал решений, не просчитав последствий. Каждое его решение было идеально согласовано с его потребностями или потребностями семьи.

– Ты когда-нибудь был влюблен? – тихо спросил я.

– Что? – Молчание. – Нет, полагаю, что нет.

– Тогда тебе придется поверить мне на слово. Я выбрал Тею. И не передумаю.