Книга Истинная на сдачу, дракон в комплекте, страница 188 – Ника Калиновская

Воздух резанул по лёгким, но легче не стало. Я схватилась за грудь, ощущая, как бешено колотится моё сердце. Дышать было тяжело, каждая попытка вдохнуть давалась с усилием. Руки тряслись, и я сжала их в кулаки, будто могла таким образом остановить дрожь.

— Крис… Кристиан… — одни и те же слова вертелись в голове, заглушая всё остальное.

Я выбежала за калитку, всматриваясь в дорогу. Пусто. Ни повозки, ни знакомой фигуры. Лишь жара, пыль и далёкое пение птиц. Сердце то замирало, тобилось так, будто хотело выскочить наружу. Я сделала несколько шагов вперёд и… остановилась. Потом вернулась. Снова пошла. Ходила по тропинке, словно загнанный зверёк, не зная, куда себя деть. В груди пульсировала тревога, вырастая в нечто большее, чем просто беспокойство.

Не выдержав, я свернула к дровнику.

Он, как всегда, сидел на месте — наш драконёнок. Но в этот раз, завидев меня, малыш резко поднялся, тревожно хрюкнул и бросился ко мне, рыча, будто тоже почувствовал неладное. Маленькое, горячее тельце ткнулось мне в бедро, а потом снова — он словно пытался подтолкнуть, что-то сказать, предупредить.

— Я знаю, солнышко… знаю, — прошептала, гладя его по голове и чувствуя, как в глазах печёт. — Но что делать? Я даже не знаю, где находится это ущелье… Да и вряд ли дойду туда пешком.

Мой молчаливый собеседник фыркнул, прижавшись ко мне всем телом, а я опустилась рядом на колени, вцепившись в его тёплую шею. Мы оба чувствовали — что-то пошло не так. И сидеть, просто ждать… было невыносимо.

Я ещё немного посидела рядом с драконом, прижавшись лбом к его лобастой голове, но не могла больше просто ждать. Что-то внутри требовало действия. Словно весь воздух вокруг пропитался тревогой, и она тянула меня за руку, выталкивая обратно к дороге.

— Оставайся здесь, малыш, — прошептала я, отстраняясь. — Я должна идти.

Он фыркнул, вцепившись когтями в землю, но послушно остался на месте, напряжённо наблюдая за каждым моим шагом, пока я снова не вышла за калитку и не ступила на пыльную дорогу.

«Буду просто идти вперёд, — мелькнула мысль. — Может быть, встречу его. Может быть…»

Я не знала, куда именно направляться, но внутреннее чувство — не страх, нет, — уверенность в том, что сердце ведёт верно, заставило шагать быстрее. Сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее. Я бежала, как могла, не обращая внимания на колючки по обочинам, на ветер и пыль, впивающиеся в кожу.

Вдали показалась телега, запряжённая уставшей, плетущейся лошадью. Сердце больно кольнуло: «Он?..» Я сорвалась на бег, почти летела к повозке, захлёбываясь надеждой… и остановилась в шаге от неё, разглядев мужика в поношенной рубахе с корзинами, полными корнеплодов.

Крестьянин испуганно уставился на меня, пока я хватала ртом воздух, вцепившись в его телегу.

— Ущелье… где? В какуюсторону? Скажи, прошу!

Он сморгнул, ещё сильнее нахмурился, будто раздумывал, стоит ли вообще говорить. Но всё же не выдержал моего взгляда и кивнул куда-то вперёд, по петляющей дороге, скрывавшейся за небольшим подъёмом.

— Спасибо… — выдохнула я и тут же бросилась вперёд, не оглядываясь, не давая себе ни секунды на передышку.

Камни хрустели под подошвами, дыхание сбивалось, лёгкие горели, но я бежала. И где-то там, за очередным поворотом, наконец услышала шум. Раздражённое фырканье, топот, голос, громко уговаривающий…