Книга Некромантами не рождаются, страница 40 – Екатерина Боброва

Слова Харта пусть не полностью успокоили, но помогли принять ситуацию.

— Я займусь его защитой, — приняла решение Юля. — И попрошу наставника Славы пригласить к нам некроманта из Фаттары. Пусть Сергея осмотрят и скажут, что с его даром. Если ему потребуется обучение, прости, никакого Карси-тана, пока он не будет готов.

Ожидавший нечто подобного, Харт согласно кивнул.

— Единственное, что меня беспокоит, — нахмурился он, глазами указав на ждущую на крыльце кошку, которую Сергей не смог или не пожелал упокоить…

Карси-тан, центральный храм

Верховный жрец с ненавистью смотрел на того, кого сам назначил императором. Распростершийся на ступенях перед алтарным камнем человек был пьян. Пьян настолько, что мог лишь невразумительно бормотать и пускать пузыри.

Осарх сам не понял, как ритуальныйкинжал оказался в его руках. Опомнился, лишь когда лезвие мелькнуло перед глазами. Остановил замах. Помощник посмотрел вопросительно, перевел взгляд на алтарь, но жрец отрицательно качнул головой.

Как ни жалок был этот сын гнили, он был еще нужен. У великой страны должен быть правитель. Задача Осарха поддерживать высший порядок и обеспечивать приток сил. Император же должен управлять подданными и обеспечивать поток жертв.

Долгие годы старшие жрецы ошибочно думали, что справятся сами. А когда зашли в тупик — организовали поход за новыми жертвами на соседний материк. Там и полегли все.

Когда Осарх пробился, не без крови, на вершину власти и был избран верховным жрецом, первым делом он попытался разделить власть. Думать о том, чем накормить народ, должен правитель. У жрецов других забот полно.

Он упорядочил жертвоприношения, придав им сакральный смысл. Теперь жертвы приносились лишь на праздники, зато массово, давая бОльший приток силы, чем одиночные убийства. Вдобавок жертвы избирались заранее. Их хорошо кормили, они жили в роскоши последние месяцы своей жизни. Им служили, им поклонялись. Люди это видели. Чужая роскошь, пусть и временная, вызывала зависть. Жертвам больше не сочувствовали. Тяжело переживать за того, кто ест лучше, чем ты сам.

Затем Осарх ввел правило «заместительной» жертвы. Если человек не желал быть принесенным в жертву, он мог отправиться на соседние острова и привезти оттуда пленника.

Сразу отпала надобность в организации похода к соседям. Мужчины сами собирали отряды, нередко к ним присоединялись и жрецы в надежде получить больше жертв. Часть карситанцев занялась пиратством, привозя не только награбленное, а еще и взятых в плен иноземцев.

Главное — новый приток жертв не требовал серьезных усилий от государства.

Постепенно жизнь обретала порядок. Народ успокоился после поражения. Люди видели: жрецы все так же у власти и помогают принесением жертв удерживать мир в равновесии.

Урожай в этом году собрали больше, чем обычно, и на улицах по этому поводу устроили массовые гуляния с принесением благодарственной жертвы — десяти специально отобранных для этого юношей. Осарх особо проследил, чтоб одурманенные жертвы ложились на алтарь со счастливой улыбкой на лице и после убийства лично вложил каждому в рот драгоценный камень,облегчив душам путь к богине.

Пусть народ видит его заботу, как и страдания жрецов.

Тогда, на празднике, он сам нанес себе глубокий порез во славу богини. Пусть не смерть, но чем не жертва во имя грозной госпожи. Следом окропили своей кровью алтарь все старшие жрецы. Новая традиция была положена, уравнивая жертвы народа и жрецов.