Книга Босиком в саду камней 2, страница 79 – Ана Адари

В его сердце сейчас боль и ненависть.

— Куда ушли пираты? — спрашивает его Лин. — А какую сторону?

Сяоди, молча, машет рукой на восток.

— По этой дороге? — кивок. — Мы их догоним. Терпи.

А дальше бешеная скачка по плохим дорогам. И штурм пиратской крепости. Которая сдается на удивление быстро. А потому что бо́льшая часть пиратов успела уйти на лодках. К своим судам. В море есть целые пиратские острова, где притаился флот грабителей. Кораблей у них — не счесть.

Поэтому необходимо как можно скорее соединиться с флотом имперским.

На пути регулярных войск буддистский монастырь.

— Ваша светлость, солдаты устали. Необходим отдых.

Лин Ван до смерти зол. Пираты избегают сражения! Оставили в крепости горстку людей! А гонец принес весть еще об одном разграбленном и сожженном поместье!

Это похоже на бой с тенью. Она вроде бы перед тобой. Вы с ней — одно целое. Но попробуй ее ударь! Она ни к чему не чувствительна. Истребить ее невозможно, оторвать от себя с силой и растоптать.Так чтобы и следа не осталось! Эти пираты неуловимы!

Сяоди еле дышит. Измученному и истощенному ребенку не под силу такие маршброски.

— Хорошо, — сдается Лин. — Мы здесь задержимся. Надеюсь, монахи нам помогут не только молитвами.

— В этом монастыре великий Мастер ушу. Он учит монахов биться посохом.

— Учит⁈ Монахов⁈ Которые и сами преуспели в боевых искусствах⁈

— Он Великий.

— Я хочу его видеть! О мальчишке позаботься, — на ходу бросает Лин.

Все уже привыкли к тени светлейшего князя, маленькой и тощей. Как прилип к нему Сяоди. Вот и сейчас отчаянно визжит и тянет руки к Лину.

— Не бойся, — с улыбкой оборачивается князь. — Тебя накормят и помоют. Спать будешь в одной комнате со мной.

И Сяоди затихает.

Монастырь большой, а монахов в нем много. Все они готовы послужить освободителям побережья от безжалостных пиратов. Которые и эти стены пытались штурмовать. Но монахи искусные воины. И всегда бьются с холодной головой. Пиратам здесь не обломилось, как сказала бы Мэй Ли.

От нее пока нет вестей. Срочная курьерская почта способна доставить письмо в столицу всего за неделю даже из этих отдаленных мест. Донесения передаются по эстафете, гонцу дают золотой жетон, а на седло вешают желтый флаг.

Государственное дело!

Гонцов срочной почты не трогают даже грабители. Во-первых, у курьеров нет при себе ничего ценного, и денег тоже. О них заботится государство. Во-вторых, за нападение на курьера ждет жестокая расправа. Не просто казнят — колесуют. Разорвут на куски лошадями. А перед этим будут жестоко пытать. Для устрашения, чтобы другим неповадно было. Так что себе дороже.

Монах приводит князя Лин Вана к Учителю. К Великому Мастеру. Который степенно кланяется светлейшему.

— Как ваше имя? — спрашивает он.

— Ци Да Ю.

— Судя по выправке, вы воин, — окидывает его Лин оценивающим взглядом.

— Я родился и вырос в семье военного.

— А ваше воинское звание?

— Генерал.

— Так почему же вы здесь, в монастыре⁈

— Потому что за несколько столетий существования пиратов регулярная армия еще не выиграла у них ни одного сражения. И вам тоже это не удастся.

— Вы, похоже, все знаете о вако.

— Да. Я уже давно в этих краях.

— Бились с ними?

— Да. И не раз.

— И закончили свой путь в монастыре, где учите монахов, как дратьсяс врагами одним лишь посохом. Достойное занятие, — Лин все-таки не удержался от насмешки.