Онлайн книга «Невеста генерала Грозы»
|
Он все еще не верил, что друг и император сумел добиться своего и найти ему, Грозе, достойную невесту. Не жеманную дурочку и не корыстную стерву. Настоящую воительницу: горячую, искреннюю, простую. Ту, которая способна понять и разделить тяготы военной жизни, с которой знакома не понаслышке. Ему даже казалось, что уж Альриана-то сумеет принять его увечье. Не отшатнется, увидев его пораженную магией Хаоса руку-лапу. …И тут из-за высокой вазы с диковинными цветами донесся молодой, развязный девичий голосок. Он явно принадлежал одной из леди-участниц отбора. — … Да, представляешь, чистый расчет! Пари на два бальных платья! ― журчал весельем этот голос. ― Говорят, леди Деланир чуть ли не силком ее подталкивала, а леди Горнфельд как будто упиралась… Второй голос, мужской, хихикая, подхватил: — Ну, «упиралась» — это громко сказано. Согласилась же! Я слышал, леди Деланир сама сказала: «Спор ты выиграла». Так что цена нашему Грозовому генералу — два платья для деревенщин! Гроза не сразу понял, что он услышал. Не сразу поверил в реальность происходящего. Но новый взрыв смеха и слова «Ага, два платья за поцелуй!» заставили его поверить. Генерал не двинулся с места. Он просто умер в этот момент. Его лицо стало каменно-неподвижным. В глазах, еще недавно светившихся смущенным огоньком, не осталось ничего, кроме бездонной холодной пустоты. Он не услышал, как хихикающая парочка удалилась. Не почувствовал, как сжалась в болезненном спазме его изувеченная рука. Он стоял, превратившись в мраморную безмолвную статую собственного краха. Его магия, всегда бурлившая под кожей, в этот раз даже не дрогнула. Не взорвалась. Она затаилась, ушла внутрь, в самое нутро, чтобы питать ледяное пламя обиды и предательства. Не было грома. Не было молний. Не было ярости. Была только звенящая пустота, в которой распалось, рассыпалось в пыль все: и растерянность, и торжество, и та странная нежность, которую он ощущал всего мгновение назад. Гроза медленно, будто против воли, повернул голову в сторону бального зала. Его взгляд скользнул по толпе и нашел ее. Альриану. Невесту. Ту, которая посмела спорить на его поцелуй ради двух бальных платьев. * * * Альриана Горнфельд …Генерала в бальном зале не было. С галереи неслась легкая негромкая музыка. В аркахпоявились столы с напитками и угощениями. В одной из них я увидела лейтенанта Каэла Раттлина. Он стоял у отдельного столика и махал нам с Лейлой и Элоди, приглашая присоединиться. Рядом с ним дожидался и лорд Жакко. Отказываться от приглашения было бы невежливо, и мы направились к кавалерам. ― А вот и баронская дочка! ― услышала краем уха. ― Интересно, Гроза уже знает? ― Представь, если до него уже дошла эта новость! ― По доносящимся в спину шепоткам я поняла, что Горностаиха свое черное дело уже сделала. Как скоро слухи доберутся до Грозы ― оставалось лишь догадываться. Я не сомневалась, что это случится очень быстро. Потому что, как говаривали у нас в баронстве, «добрые вести улиткой ползут, злые вести ― драконом летят». К сожалению, я не ошиблась. Стоило мне дойти до арки, где лейтенант Каэл Раттлин и лорд Жакко встретили нас бокалами с прохладным ягодным морсом, как раздался голос Императора: ― Прошу леди-участниц собраться в круг в центре зала. Объявляю драконий тритур! |