Книга Хозяйка маленького счастья, или Любимая для охотника, страница 110 – Кира Рамис

Помочь с адресом Карины пришлось просить городскую сваху. Та, получив за информацию несколько медных монет, не только назвала улицу, но и многозначительно подмигнула:

— Домик-то аккуратненький, свеженькой краской подведён. Муженёк у неё, слышь, из конторских, учёный. Живут душа в душу… Ну, как все в первые месяцы-то.

Дом действительно оказался новым, небогатым, но опрятным: резные наличники на окнах, крошечный палисадник с геранью за невысоким штакетником. Виктор, стоя перед калиткой, на миг застыл, сжимая в кармане кулаки. Потом твёрдо постучал костяшками пальцев.

Шаги за воротами послышались быстрые, лёгкие. Но открыла не Карина. На пороге возникла молоденькая, испуганно-настороженная девушка в простом ситцевом платьице и белом переднике — явно прислуга.

— Вам кого? —спросила она, не открывая калитки настежь, оценивающим взглядом скользнув по их деревенской, хоть и чистой, одежде.

— Хозяйку, — глухо произнёс Виктор. — Карину.

— А по какому делу?

Марина, видя, как у брата напряглись скулы, мягко вмешалась, подобрав на лице безмятежную, почти радостную улыбку:

— Скажите, пожалуйста, что родственники из деревни. С подарком приехали.

Слово «подарок» подействовало безотказно. Девушка кивнула, бросила: «Ждите тут», и скрылась в глубине двора.

Карина, судя по всему, обожала сюрпризы. Уже через пару минут она появилась на пороге, поправляя на ходу нарядную кофточку, на лице — оживлённое, предвкушающее любопытство. Наверное, думала, что родители что-то прислали. Увидев Виктора, она замерла, будто наткнулась на призрак. Рука, только что поправлявшая причёску, вцепилась в штакетник так, что пальцы побелели. Краска мгновенно сбежала с её лица, оставив кожу землисто-серой.

— Не… не может быть… — вырвалось у неё хриплым шёпотом. Она зажмурилась на секунду, сделала глубокий, судорожный вдох, и когда открыла глаза, в них уже горел знакомый Марине холодный, расчётливый огонёк. Паника была задавлена, спрятана под маской раздражённого высокомерия. — Жив? Чудо… Что вам надо? Я на всякий случай напомню: я замужняя женщина. У меня другой дом, другая жизнь.

— Поговорить нужно, Карина, — сказал Виктор. Его голос был ровным, но в нём слышалось такое глубокое, усталое сожаление, что Марину кольнуло под сердце.

— Нам не о чём говорить, — отрезала бывшая жена, оглянулась на улицу и, убедившись, что никто не подслушивает, распахнула калитку. — Всё было по закону. Я вдова. Теперь — жена. И живу в своём доме.

— Купленном на мои деньги, — припечатал Виктор.

— Это наследство, — Карина фыркнула, но видно было, как дрогнула её нижняя губа. Она махнула рукой в сторону соседней харчевни, убогой забегаловки с покосившейся вывеской. — Нам чайник чая, — кинула она хозяину. Когда все сели за стол, женщина продолжила: — Я ничего никому не должна. Да и денег у меня почти нет, всё ушло на покупку дома, новых платьев, прислугу и свадьбу.

— Тогда я пойду в суд и докажу, что ты присвоила деньги, — обозлился Виктор.

— А тогда я шепну знающим людям, что у Марины водятся секреты, посмотрим, что с ней сделают. Да, да, я всё сохранилаи мешки, и даже сахар остался. А вы знаете, что по городу слухи ходят, что кто-то продаёт высочайшего качества сахар, никто не знает, кто это. Но я могу просветить. — Она наблюдала, как лица собеседников меняются. Марина побледнела, Егор лишь чуть сузил глаза, но его непроницаемость, казалось, лишь раззадорила Карину.