Онлайн книга «Проклятый дракон»
|
Но у входа ее грубо схватили за локоть и дернули обратно. Аэрин забилась, отчаянно пытаясь вырваться! – Отпусти меня, чудовище. Брать женщину силой – так поступают на ваших землях? Только слабак способен унизиться до подобного! Я не знала! Я не хочу в этом участвовать! Шехар отстранился. Еле сдерживаемая ярость исказила его лицо. Челюсть сжалась. На секунду ей показалось, что он все-таки выполнит ее просьбу и убьет. Шехар же выволок ее из шатра. Протащил по тропинке, усыпанной цветами. Так они и вышли из круга огней. Шехар, перепачканный кровью и землей. Аэрин, из последних сил удерживающая лиф платья, что вот-вот рисковало распасться на куски, вся в пыли и ссадинах. С мятыми грязными лепестками цветов в волосах, чей запах теперь казался приторным и удушливым. Он швырнул ее на землю к ногам людей, что стояли у выхода из круга. Колени больно ударились о камни. – Ты назвалась дочерью Сагдара. Вошла в священный круг. И предала наш обычай – отказала воину в близости. Оскорбила того, кто кровью и силой добыл себе право участвовать в обряде. И в наказание ты на год станешь ахемташ и своим трудом будешь исправлять содеянное, приносить пользу землям, частью которых ты теперь стала и чьи традиции оскорбила! – Шехар нашел глазами Акриса. – Уведи ее отсюда. И отдай в распоряжение Найроби. Акрис молча подошел и грубо поднял Аэрин на ноги. В тишине они покинули место обряда. Когда они спустились вниз, Аэрин заметила одинокую фигуру, стоящую у границы огненного треугольника. Рядом с ним полыхали костры, освещая застывшее, словно маска, лицо. Ордес стоял и задумчиво смотрел в пустоту. *** – Ох и дел ты натворила, дитя. Ворчание Найроби вывело Аэрин из транса, в котором она сидела вот уже час. Время остановилось. Кажется, была глубокая ночь. Она пыталась осмыслить, что произошло и как она во все это вляпалась. – Бери вещи, размещу тебя в другой комнате. Аэрин брать было нечего. В углу валялись перепачканные землей лохмотья, которыераньше были ее платьем. Птицы уныло летали среди грязных обрывков одежд. Казалось, они, как и Аэрин, пали духом, не в состоянии найти выход из злоключений, что сыпались на ее голову. Она уже переоделась в простую одежду, в которой ходила до этого. Так что все, что она могла взять, уже было на ней. Они спустились на нижние этажи, где располагалась кухня. А потом еще ниже. Она никогда тут не была. Камни местами потемнели. Было сыро. От стен отражалось гулкое эхо. – Ты наказана. И теперь ты больше не гостья. «Как будто до этого я была у них в гостях. Кажется, это называется «плен»?» – саркастически подумала она про себя. Но вслух пререкаться со старой женщиной не стала. – Теперь ты ахемташ. Будешь служить во дворце. – Что такое «ахемташ»? – Рабыня. На время наказания. Будешь помогать на кухне и выполнять грязную работу. И иногда – заменять служанок. – Рабыня?.. Аэрин сглотнула. Возможно, быть пленницей было не так и плохо. «Вот же престарелый симошехский гад! – выругалась про себя Аэрин. – Поучаствуй в обряде, – передразнила она старика. – Стань ближе к Сагдару. Завоюй доверие». Он просто ее подставил, а она, как глупая девчонка, помчалась исполнять его совет. Только сейчас она поняла, что кого-то не хватало. Одного недовольного аргхатийца. – А где Акрис? – Теперь ты на моем попечении. Еще мне не хватало, чтобы он здесь терся. Если попытаешься сбежать – бросят в темницу. Будешь компанию крысам составлять. До скончания дней, – деловито обрисовала перспективы Найроби. – С ахемташ больно не церемонятся. Постарайся больше не злить правителей. А то в темницу еду мне придется носить, а крысы там огромные. Голодные. Не нравится мне туда ходить. |