Книга Проклятый дракон, страница 85 – Ника Андарова

Она опять вывела его из себя. Ослушалась. И он хотел наказать ее. Жаждал этого. Мог взять ее прямо там. Кто обратит внимание на сопротивление девушки во время обряда? Любой воин после схватки под действием эриса просто не заметил бы ее попыток вырваться, счел бы их частью игры. Он тоже хотел так сделать. Но не смог.

«…чудовище. Брать женщину силой – так поступают на ваших землях? Только слабак…», – стучали в голове ее слова. Чтоб ее демоны побрали!

И Шехар провалился в забытье.

Колокольчик, не переставая, звенел. Целый день этот звук служил подтверждением того, как жители города любят то, что делает мастер. Ближе к вечеру Аэрин была уставшей, но все равно улыбалась.

Колокольчик опять возвестил о посетителях. Должно быть, последние покупатели. Пора было закрываться. Девушка зашла в свою комнату и с волнением посмотрела на платье. Через два дня она обязательно наденет его. И увидит удивленное и счастливое лицо мастера Патца. Он столько старался, чтобы вдохнуть в нее другое ощущение жизни. Научить ее больше доверять. Больше любить. Носить платья. Аэрин переполняло предвкушение.

Когда же мастер закончит, и они отправятся ужинать? Она прислушалась. Тон посетителей отличался от обычной будничной болтовни. В нем слышались властные нотки. Резкие прерывистые фразы. Неразборчивый ответ мастера. Аэрин насторожилась. Привычно мягкий и приветливый голос старика сейчас был другим. В нем сквозили негодование… и страх. Что происходит?

Сердце сжалось в предчувствии чего-то плохого. Аэрин прокралась к торговому помещению. Услышала вскрик и глухой удар. Стон боли…

Девушка сорвалась с места и выбежала за дверь. Мастера видно не было. Зато у прилавка стояли два исполнителя. Она обшарила взглядом светлое помещение. Резко дернулась в сторону прилавка.

Мастер сидел на полу. Скрюченный, придавленный тяжестью чего-то невидимого. Открыв глаза, он посмотрел на нее полным ужаса взглядом. Казалось, он пытался сказать ей что-то, но задыхался.

– Аэрин! Нет! Не иди! – прохрипел он.

Она посмотрела на стол. Призыв. В служительницы Башни. Теперь и она с ужасом отступила на шаг.

– Ты пойдешь с нами. Тебе выпала честь стать служительницей магов, – возвестил один из исполнителей.

Первой мыслью было сбежать. Бросить все. Остричь волосы и опять стать мальчишкой. Кто найдет ее? Убежит в далекие земли, уплывет, исчезнет. А потом она посмотрела на мастера Патца. На его умоляющий взгляд, просящий так и сделать, – убежать и бросить его. Спасти себя, зная, что они убьют его. Убьют, не задумываясь, в назидание другим. Единственного человека, который научил ее чему-то хорошему. Научил добру. Аэрин вздернула подбородок.

– Хорошо. Я пойду.

Избранных волей случая уводят сразу. Она протянула мастеру Патцу руку. Он в ужасе замотал головой.

– Нет. Нет, моя девочка. Пожалуйста. Неделай этого.

– Спасибо вам, мастер Патц, – она поцеловала его руки, что пекли хлеб и ее любимые булочки со специями, из-за аромата которых она когда-то приходила к окнам его лавки. Руки, которые раздавали хлеб детям. Кто она ему? Он мог просто закрыть глаза, не помогать, не бросаться в круг уличных воров, спасая ее. Но он сделал это. Увел ее от той жизни, что у нее была. Показал другую. И за это она была безмерно ему благодарна.

Встав, Аэрин кивнула исполнителям. Они молча вывели ее из лавки. Ни разу не надетое платье так и осталось лежать на кровати…