Книга Проклятый дракон, страница 81 – Ника Андарова

Кровь пролита. Кинжал отобран. Шехар поднял глаза вверх, на площадку с шатрами. Посмотрел точно туда, где находилась Аэрин. Она поспешно отвела взгляд. И как он постоянно находит ее?

Постепенно воины с двумя кинжалами начали собираться. Как и говорила Тэя, их осталось всего четырнадцать. Широкоплечие, полуобнаженные, разгоряченные схваткой и пролитой кровью, они даже издалека внушали страх и благоговение. Они начали свое восхождение вверх.

– Первая часть обряда закончена. Идемте.

Девушки поспешно отошли от края обрыва, огражденного огнями. Каждая взяла свой венок.

Монотонное пение стало чуть ниже. Глубже. Этот звук беспокоил. Аэрин опять огляделась.

Костры. Пляшущее пламя вокруг. Одурманивающий сладкий запах цветов. Тени. Таинственное перешептывание окружавших ее женщин и девушек. Они направились в сторону шатров, окруженных отсветами огня.

Тэя ушла вперед. Аэрин же оказалась одной из последних.

– Смотри, женщина, что надевает браслеты, – прошептала одна из девушек шедшей рядом. – Она будет встречать нас после, из круга костров. Говорят, она – эрфит и благословляет браслеты своей энергией.

Вторая девушка приложила палец к губам, призывая к молчанию. Участницы обряда начали расходиться по шатрам.

«Опять эрфиты», – подумала Аэрин.

Стоило бы распростись словоохотливых девушек поподробнее, но она не решилась нарушить торжественное молчание.

Кто-то заходил в шатер один, некоторые женщины по двое или трое. Аэрин не стала присоединяться ни к одной из них. Оставался последний шатер, что стоял дальше всех. Кажется, всего их было восемь. Аэрин нырнула в него. Заней вошли еще две девушки, неся в руках белоснежные венки.

Аэрин поглядывала на вошедших, чтобы не пропустить их действий и понимать, что делать дальше. Как она догадалась, нужно надеть венок на голову воину. Отлично. Но мужчин меньше. Стало быть, кому-то достанется два венка? Интересно, почему количество девушек и воинов разное? И что делать потом? Просто выйти из круга огней?

В палатку медленно вошли двое мужчин. Один из них был перепачкан кровью. Своей или чужой – непонятно. Но выглядело это устрашающе.

Обе девушки подошли к ним и возложили венки на их головы. После встали на колени. Тот, что был в крови, положил свою руку на голову девушки напротив, гладящим движением провел по ее волосам, а затем накрутил ее волосы на кулак. Обойдя девушку сзади, воин встал на колени позади нее. Приблизился, жадно втянул воздух у ее шеи, лизнул по-звериному. Грубая рука легла на бедро, сминая нежно-голубую ткань платья. А затем…

Аэрин ошарашенно наблюдала за их действиями. Какого исчадия Мрака?!

Другой воин встал перед второй девушкой и начал медленно развязывать шнурки своих штанов.

– Я же говорил, что самое лакомое всегда в последних шатрах.

Кажется, разум постепенно начал возвращаться к ней, вытесняя дурман цветов. Аэрин нервно сглотнула. Ее накрыло тяжелой волной понимания. Обряд. Воины. Женщины в шатрах, что ждут их. Встречают сильнейших. Горы, соединяющиеся с озерами. Одурманивающие цветы, что помогают расслабиться. Основа Сагдара.

Аэрин выронила злосчастный венок, стремительно направляясь к выходу. Это ошибка. И ей срочно нужно убраться из этого места и из этих шатров, из которых уже доносились приглушенные стоны.

Она уже была у выхода, когда ее перехватил новый воин, вошедший в шатер.