Книга Обнаженная для генерала, страница 83 – Татьяна Озерова

Дни шли ровно. Но стены поместья, пусть и безопасные, начали понемногу давить. Я изучила каждый узор на коврах, каждый переплёт в библиотеке. Тоска, тихая и навязчивая, начала подкрадываться в тишине.

Рэналф заметил. Он всегда замечал.

Как-то вечером, застав меня у окна, бесцельно смотрящей в сумеречный сад, он подошёл и обнял меня сзади, прижав подбородок к моей голове.

— Король даёт бал, — произнёс он с необычной для него мягкостью. — В честь годовщины объединения королевств. Нам можно не присутствовать, но тебе, я вижу, нужно развеяться. Обстановка напряжённая, мы давим заговорщиков, но я позабочусь, чтобы всё было безопасно. Пойдём туда вдвоём?

Я обернулась в его объятиях, встречая его тёмный, серьёзный взгляд.

Развеяться?.. Бал. Сотни глаз, шепотки, чужие улыбки. Старое, знакомое беспокойство шевельнулось внутри, но было сметено приятным, тёплым чувством. Он хочет меня порадовать. Замечает, что мне тоскливо в поместье.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Это отличная мысль. Я с удовольствием пойду на бал с тобой.

Я стояла перед зеркалом, поправляя складки вечернего платья.

По телу всё ещё разливалось томное тепло после недавней близости с Рэналфом, а на губах никак не хотела таять смущённая, счастливая улыбка.

Рэналф подошёл ко мне сзади. Его руки легли мне на плечи, и я подалась к нему, желая ощутить его сильнее. Но тут же замерла, чувствуя неправильность.

Его прикосновение было твёрдым, и весь он был напряжён.

В зеркале я поймала его взгляд. Янтарные глаза были строгими, как перед смотром войск.

Впрочем, он тут же погладил меня по плечам и улыбнулся, а я расслабилась.

В этот момент в будуаре появилась Гвен со шкатулкой для украшений. Её лицо, как всегда, было бесстрастной маской, но в глазах я уловила желание что-то сообщить.

— Ваша светлость, — начала она, помогая мне закрепить в волосах изящную серебряную шпильку, — сегодня утром приезжала леди Элоиза. Надеялась увидеться с вами. Говорила, что давно не видела свою дорогую подругу. Но вынуждена была уехать ни с чем. Распоряжение генерала о запрете визитов от лиц не из списка доверенных остаётся в силе.

Я почувствовала, как по спине пробежал лёгкий холодок.

Элоиза... Та самая, чьи колкие намёки и сладкие улыбки в гимназии всегда предвещали неприятности. Дорогая подруга?

— Она очень расспрашивала о вашем благополучии, — продолжила Гвен. — И сказала, что надеется увидеть вас на предстоящем балу.

— Ты говорила, у тебя нет подруг, — прозвучал за моей спиной низкий голос Рэналфа.

Я встретила его взгляд в зеркале и покачала головой.

— И нет. Мы не были близко знакомы. Почти не общались. Не понимаю, почему она назвала меня дорогой подругой.

Рэналф кивнул, его лицо оставалось непроницаемым, только нахмурился слегка.

Он протянул руку и взял из шкатулки в руках Гвен тонкий серебряный браслет, в котором был вправлен осколок лунного камня, переливавшийся холодным внутренним светом.

Его движения были точными и быстрыми, когда он застёгивал его на моём запястье. Металл ощутился прохладой.

— Защитный артефакт, — его голос прозвучал отрывисто, без эмоций. — При малейшей угрозе, попытке магического воздействия или просто по твоей воле, он пошлёт мне сигнал.

Рэналф поднял на меня взгляд через отражение, и в его глазах мелькнула тень той нежности, чтобыла в них час назад.