Книга Дочь звёздного палача, страница 86 – Элис Нокс

— Я обязан вытащить его оттуда. Не просто потому что он нужен для операции. А потому что это долг. Братский долг. Я не оставлю его гнить в заточении, когда могу освободить.

Пауза.

— Вторая причина — практическая, — голос стал жёстче, безжалостнее.

Он жестом вызвал схему Хранилища рядом с Тартаром.

— Я провёл два дня, изучая все доступные данные о Хранилище. Планы этажей, системы безопасности, расписание смен. Тысяча солдат. Десяток боевых магов. Автоматизированные системы на каждом уровне. Энергетические барьеры. Магические ловушки.

Посмотрел на меня.

— Если мы пойдём туда вдвоём, Астра, за твоей сестрой — это будет самоубийство. Чистое, простое самоубийство. Мы умрём, не добравшись даже до блока, где её держат. Это не моё мнение. Это математика. Холодный расчёт.

— Но если нас трое…

Увеличил изображение, показывая расстановку сил.

— Я — прямая сила, пробивающая защиту. Вейлан — иллюзии, обман систем, искажениевосприятия врагов. Больше тысячи лет мы сражались вместе. Идеальная синхронизация. Втроём у нас появляется реальный шанс не просто выжить в Хранилище, но и вытащить Лиану живой. Поэтому план именно такой: сначала Тартар, освобождаем Вейлана. Потом втроём штурмуем Хранилище.

Я стояла молча, переваривая.

Логика была железной.

Но…

— Четыре дня туда, — произнесла осторожно. — Плюс операция, плюс обратно к Хранилищу… Ещё неделя минимум…

Голос дрогнул.

— Пока Лиана…

Я замолчала, не зная, как продолжить.

Логика правильная. Втроём действительно больше шансов спасти её.

Но освобождать ещё одного бога… ещё одна переменная, которую я не контролирую…

Орион смотрел на меня долго. Холодно. Оценивающе.

Затем сделал шаг вперёд.

Ещё один.

Нависая надо мной.

— У тебя нет права голоса в этом вопросе, Астра, — сказал он тихо, но голос резал как ледяное лезвие, безжалостно, неумолимо.

Он наклонился ближе, приближая лицо к моему.

Я замерла, перестав дышать.

Видела каждую деталь — золотые глаза, жёсткие как сталь. Линию сильной челюсти. Тонкий белый шрам у виска.

Слишком близко. Я чувствую тепло его кожи.

Стыд обжёг мгновенно.

Не имею права даже замечать это.

— Ты утратила право что-либо решать в этой команде, — продолжал он холодно, каждое слово — удар. — Утратила право на мнение, на возражения, на сомнения. Всё это ты потеряла в тот момент, когда начала лгать. Когда манипулировала мной. Когда планировала хладнокровно продать меня Империи.

Он выпрямился резко. Отступил на шаг, давая пространство дышать.

— Теперь решаю я. Планирую я. Выбираю маршрут и союзников я.

Скрестил руки на груди.

— У тебя есть ровно два варианта, Астра. Только два. И никаких переговоров, никаких обсуждений.

Голос стал ещё жёстче, холоднее арктического льда.

— Первый вариант: ты соглашаешься. Прямо сейчас. Без возражений, без колебаний, без сомнений. Летишь со мной на Тартар. Используешь магию крови Вега, чтобы разрушить печать заточения на камере Вейлана. Делаешь ровно то, для чего ты мне нужна в этой операции. Потом мы втроём идём за твоей сестрой с реальным шансом вытащить её живой.

Пауза. Тяжёлая. Давящая на плечи.

— Второй вариант: ты отказываешься. Прямо здесь и сейчас. Тогда я ухожу. Высаживаюсь на ближайшей станции,беру минимум припасов — и больше не помогаю. Корабль твой, деньги твои, план твой. Узы больше не заставляют меня помогать, Астра. Так что я просто… ухожу.