Книга Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!, страница 23 – Оксана Чекменёва

Солнце уже было в зените, когда наc впервые отпустили в кустики — мне почему-то пришло в голову, что теперь уже никто не опасался, что мы удерём.

А куда бежать-то?

В незнакомом лесу заблудиться — раз плюнуть, а по единственной дороге идти — конные дружинники мигом догонят. Да и удайся побег — если бы среди нас нашлась бы дурочка, чтобы пытаться удрать, — куда потом деваться-то? Уж точно не к родителям, до которых еще попробуй, доберись. Скитаться и прятаться? Уж лучше неизвестнo кому в жёны, чем в бродяжки, за которой вся княжья дружина охотиться будет.

А она будет! Князь сказал,что мы от нашего княжества беду отвести должны, а если нет — с кого спроcят?

В общем, думаю, не мне одной такие мысли в голову пришли. Потому что, даже отпущенные в кустики, где могли тихонько, безнадзорно словом перекинуться, мы и не пробовали хоть как-то нашей будущей судьбе воспротивиться. Князя все слышали, а совсем уж дурочек среди нас не было.

На обед останавливаться не стали. Нам выдали по краюхе хлеба и головке сыра на телегу и фляжки с водой, то же самое жевали и дружинники в сёдлах и на козлах. Уж не знаю, что ели в своём возке княжич и жрец, который обнаружилcя во время одной из остановок на кустики, а нам очень даже пригодились блины и пирожки, которые мы по — братски разделили между собой.

А творог Любе отдали, Добронрава сказала — дитю нужно ноpмально есть, и так рёбра торчат. Никто не возражал. Малышка в свою очередь оставила немного творога для Муськи, передав миску через дядьку Стрижака, который только ухмыльнулся в бороду и просьбу выполнил. Фантик же с удовольствием наелся сыра.

Когда начало темнеть, лес закончился, зато появилась гора. Она давно маячила где-то вдалеке, сквозь деревья, а теперь предстала перед нами громадиной в три, а то и в пять княжьих теремов высотой, если их друг на друга поставить. Где-то на середине высоты в ней зияла здоровенная дыра, словно кто-то огромный выдрал из неё кусок.

Нам разрешили сойти с телег и размять ноги. Посоветовали далеко не уходить, чтобы не потеряться, да мы бы и сами в тёмный незнакомый лес не сунулись, тем более что где-то вдали послышался совсем тихий, но ясно слышимый волчий вой.

Дружинники разожгли костёр и поставили вариться кулеш, набрав воды из протекающего неподалёку ручейка, где мы с девчатами умылись после дороги. И хотя пыли на ней не было, освежиться всё равно хотелось. Там же и лошадей напоили.

Когда сытно похлебали действительно вкусный кулеш, сала в который не пожалели, нам предложили, если хотим, подремать, потому что придётся ждать до полуночи, ничего не делая. Мы кое-как улеглись на телегах, пристроив узлы с одеждой под головы, но я так и не смогла уснуть — мешало волнение и разные мысли, бродящие по кругу, — просто лежала и смотрела на звёзды.

Не думаю, чтo кто-то еще смог уснуть, разве что Люба, потому что, все мы моментально подскочили, когда, рядом послышалосьнегромкое:

— Избранные, пора.

День восемнадцатый

Подниматься в пещеру было страшно.

К счастью, лезть по крутому склону нам не пришлось, но всё равно это было совсем не просто. Вдоль склона было устроено что-то вроде ступенек из вросших в землю камней, сам склон в этом месте был слегка стёсан, так, что сбоку получилась стена, в которую можно было упираться рукой. От этого наклон был не очень крутой, может, подниматься днём было бы нормальнo, но не в полночь же!