Книга Тайны камня и воды, страница 59 – Яна Тарьянова

Обещание исполнилось. Они отлично выспались под охраной лиса и голема. Утром выяснилось, что их завтрак затопило: на месте горячего песка, куда Даллак закапывал грибы в глине, безмятежно плескалось озерцо, в которое стекал водопад.

— Не бывает так, чтоб все сразу, — фыркнул Даллак. — Зато болота больше нет. Умываемся и в путь. Найдем какую-нибудь еду по дороге.

Пустошь побаловала — впереди раскинулись луга, выстеленные обычной травой, никаких тебе ловушек, редколесные холмы, дарующие тень, и ручьи, из которых можно напиться. Лис бежал впереди, успевая осматривать и обнюхивать кусты. За ним топал голем, уминающий тропу, а Райна с Даллаком, хоть и прислушивались — нет ли свиста крыльев в воздухе, не рычит ли в зарослях зверь? — но шли, как по парку.

Лис затявкал, когда начало припекать солнце и почувствовалась первая усталость. Даллак отвлекся на вспорхнувшую из кустов куропатку, забрался в заросли и торжествующе завопил:

— А вот и завтрак!

— Ты птицу поймал? — удивилась Райна.

— Нет, хлебное дерево нашел!

Дерево называли «хлебным» за мучнистый привкус и сытность плодов. А так — ничуть не похоже на хлеб. Фрукт как фрукт, кисло-сладкий, чуть жестковатый, но наедаешься быстро. Райне достались самые спелые плоды, с верхушки, куда проворно слазил Даллак. При попытке честно поделить — отмахнулся:

— Я и твердые съем, мне за милую душу пойдут.

И, подтверждая свои слова, живо слопал дюжину желтых фруктов, сплевывая семечки и корки.

— Впереди река. Я с дерева увидел. Не думаю, что нам возведут мост. Попробуем вплавь? Или пройдемся вдоль берега, поищем отмели и брод?

— Давай немножко пройдемся, — попросила Райна.

Они быстро добрались до реки и пошли вдоль обрыва в поисках если не отмели, то хотя бы удобного спуска. Райне пришлось внимательнее следить за големом — каменная туша держалась слишком близко к краю. А ну как упадет? Поднимется ли? А вдруг разобьется на куски?

— Ух, ты!

Вопль Даллака возвестил об очередной находке. На лугу, среди травы, рос одинокий, чуточку чахлый, но самый настоящий куст кристаллов. Райна тронула мягкую верхушку, погладила серединные ветки. Даллак, расплывшийся в улыбке, отломил окаменевший кусок. И еще кусок.

— Не могу поверить!

Райна тоже верила и не верила. Неужели это все наяву? Не забылась ли она сном после лекарств? Она стоит посреди Пустоши, возле своего голема, а рядом — только протяни руку — куст кристаллов. Дивный сон — если это был сон — продолжался недолго и превратился в кошмар. На траве, впереди и сзади, заплясали огоньки пламени. Первая саламандра будто вынырнула из-под земли. Потянулась, огляделась по сторонам, и закружилась в танце с присоединившимся к ней партнером. Огненный круг полыхнул и замкнулся. Лис прыгнул, стараясь достать саламандр, и с шипением растворился в воздухе.

Райна сосредоточилась, заставила голема идти вперед, к противникам. Танцующая пара отбежала, потянув за собой кольцо огня. Приказ: «Назад!» ничего не изменил. Саламандры, кружась, двигались к холму. Райна и Даллак, подгоняемые пламенем, шли за ними.

— У меня не хватает воли, — призналась Райна, пытавшаяся отправить голема в атаку. — Я их боюсь. Он доходит до огня и отступает.

— Куда они нас ведут?

— Ох, даже думать об этом не хочу!