Книга Тайны камня и воды, страница 56 – Яна Тарьянова

— Не очень, — честно оценила свое состояние Райна. — Но растерла коленомокрыми штанами. И в туфлях хлюпает. Еще чуть-чуть, и ноги набью.

— Я тебя донесу, если ты идти не сможешь. Не хочу здесь задерживаться. Не знаю, почему, но не хочу.

— Я дойду, — Райна достала из пояса сырой кристалл. — Вызови лиса.

— Клад искать? — улыбнулся Даллак.

— Вызови. С ним спокойнее.

Появлению лиса предшествовало маленькое водяное облачко. Райна дотронулась до воплотившегося защитника, увидела настороженность в зеленых — как у хозяина — глазах. Лис принюхивался к ветру, ворчал, глядя в сторону солевой пустыни, и это доказывало — не зря волнуется Даллак. Сама Райна опасности не чувствовала, но помнила волну ужаса перед нападением орланов и верила — просто так ни защитник, ни хозяин беспокоиться не будут.

Они зашагали к виднеющимся на горизонте деревьям — деревьям ли? — маленьким отрядом. Впереди бежал лис, за ним, размашисто и неутомимо, как голем, топал Даллак, а следом тащилась Райна, старавшаяся не отставать. Со стороны пустыни доносились скрипы и шорохи, изредка поднимались и оседали маленькие солевые смерчи. Никто не крался, не подбирался, только казалось, что спину буравят пристальные взгляды. И лучи клонившегося к закату солнца не разгоняли противный озноб, порожденный вниманием наблюдателей.

Солнце садилось слишком быстро. К деревьям они подошли уже в сумерках. Выдохнули с облегчением — вроде бы не ловушка, пять серебристых тополей, гигантов-альб, по всем поверьям отгонявших нечисть. Альбы крепили корнями холм, отделенный от соленой пустыни каменистым полем, поросшим чахлыми кактусами. Райна уселась на траву, наконец-то — наконец-то! — разулась и стянула влажные носки, передавившие ноги высыхающими завязками.

— Я пройдусь, гляну, что за холмом.

Даллак бережно пристроил в траву рубашку с грибами и скрылся с глаз вместе с лисом. Райна повертела головой, разглядывая альбы — ну и стволы, им с Даллаком вместе не охватить! — полюбовалась на белоснежную кору молодых ветвей, уважительно покачала головой, глядя на трещины в серой, старой, и перевела взгляд на солевую пустыню. Плоская равнина ожила. На крупяном поле, среди едких валунов закружились, заплясали сливающиеся смерчи. Сумрак не позволял хорошо разглядеть рождающееся из воздуха и соли существо, но белесого силуэта было достаточно, чтобы Райной овладела жуть.

— Даллак!

Она побежала, не разбирая дороги, раня босые ноги о прячущиеся в траве сухие ветви.

— Что?

— Там!

— Чтоб тебя!..

Райна сообразила, что лис — да и Даллак — соляной твари не противники. Дрожащей рукой полезла в кармашек, вытащила заговоренный кристалл. Воззвала к скалам и сотворила голема. На этот раз ей удалось вызвать почти исполина — порождение базальта было выше Даллака на полторы головы, и могло равняться размером с соляным чудовищем. Жаль, одним размером схватку не выиграешь. Примет ли голем бой? Или рассыплется в крошку, когда его коснется противник?

Сзади, за холмом раздался чей-то крик-рев и клокочущее рычание хищника. По каменистому полю, топча кактусы, промчался огромный олень с ветвистыми рогами. За ним гнались два гигантских пятнистых кота. Олень выскочил прямо на белесое существо. Отпрянул, попытался свернуть в сторону. Коты прыгнули, настигая добычу, и зависли в воздухе, подхваченные соляными смерчами. Олень окаменел, стоя на задних ногах, замахнувшись на соляника передним копытом. Звери побелели, шкуры покрылись кристаллами соли. Белесое существо удовлетворенно заскрежетало, подобралось к скульптурной группе, приготовилось приступить к трапезе.