Книга Зоомагический факультет. Болотные хроники, страница 60 – Анна Одувалова

И лишь, когда адреналин окончательно схлынул, уступив место глубочайшей, всепоглощающей усталости, я почувствовала, что готова. Готова рухнуть на кровать, завернуться в одеяло, пахнущее солнцем и сушеными травами, и провалиться в бездонный, заслуженный сон, где не будет ни ржавых клеток, ни факелов преследователей,только тишина и покой.

Спала я мертвецким сном, словно провалилась в бездонный колодец мягкой темноты. Проснулась только ближе к ночи, когда косые лучи заходящего солнца, пробиваясь сквозь пыльное стекло, окрасили стену в багрянец. Меня разбудил тихий, но настойчивый стук в окно. За ним виднелось знакомое лицо – Ксандр. Его волосы были еще влажными после душа, а в глазах, уставших, но спокойных, читалось приглашение.

– Хватит спать, пошли гулять, – его голос прозвучал сквозь стекло приглушенно, но ясно.

Я согласилась, не раздумывая ни секунды. Быстро кивнула и бросилась переодеваться. Пережитая вместе опасность, общий страх, испытанный в темных коридорах, растворил ту невидимую стену неловкости, что раньше висела между нами.

Когда Ксандр протянул руку, помогая выбраться через низкий подоконник, его пальцы обхватили мои запястья крепко, надежно. И это прикосновение не вызвало ни трепета смущения, ни желания отдернуть руку. Оно стало таким же естественным, как дыхание ночного воздуха, напоенного запахом мокрой травы и озерной воды.

Парень не отпустил мою руку, когда мы ступили на деревянный настил, тянувшийся вдоль темной глади озера. Доски под ногами отзывались глухим, утробным стуком. Воздух звенел от оглушительного стрекота цикад, заполнившего все пространство. Воздух теплый и влажный был, как парное молоко. А в траве по обеим сторонам тропы зажигались и гасли крошечные фонарики – светлячки. Их призрачное, зеленовато-желтое сияние выхватывало из мрака то корявый корень, то лист кувшинки у берега, то носки наших ботинок. Светляки освещали путь, неярко, но волшебно, роняя искорки в черное, звездное зеркало воды под настилом.

– Как ты думаешь, теперь у лис все будет хорошо? – спросил Ксандр. Его голос, обычно такой твердый, сейчас звучал задумчиво, почти мягко.

Я посмотрела на озеро, где отражение луны колыхалось, распадаясь на длинную серебряную дорожку.

– Думаю, да, – ответила я уверенно. – Скоро из столицы прибудет отряд на дирижабле. Браконьеров схватят – их лагерь как на ладони, бежать некуда. А за лисами… – я повернулась к нему, и светлячок, пролетевший между нами, осветил его профиль золотистой искрой, – за ними теперь будут приглядывать лучшие специалисты зоомагической станции. Они не одни.

Тишина повисла на мгновение, наполненнаятолько стрекотом и шелестом воды у берега. И вдруг слова вырвались сами. Я сказала тихо, но твердо:

– Знаешь… – Я остановилась, заставив Ксандра тоже замереть. Озеро внизу смотрелось черным бархатом, усеянным отраженными звездами. – Пожалуй, я бы хотела вернуться сюда после выпуска. Охранять покой Лунных Лис. Они такие… милые, редкие. И так беззащитны перед человеческой жадностью и глупостью.

Ксандр повернулся ко мне. В темноте его глаза казались еще глубже, почти черными, но в них можно было уловить отблеск далекой звезды.

– Достойная цель, – тихо произнес парень. Потом сделал шаг ближе. Его рука, все еще держащая мою, слегка сжала пальцы. – А я бы поехал с тобой. – Пауза, такая долгая, что я услышала, как бьется мое сердце. – Чтобы оберегать тебя, пока ты оберегаешь лис.