Онлайн книга «Зоомагический факультет. Болотные хроники»
|
Мы миновали стену из тумана, и он окутал нас холодной, липкой пеленой, будто живой вуалью. Капли оседали на ресницах, превращая мир в размытый акварельный пейзаж. Профессор Борк пригнулся. Его голос стал глухим, словно звучал сквозь вату: – Тише… Их глаза видят сквозь мглу. Он кивнул в сторону чащи, где меж корней мелькали бледные огоньки. Болотницы наблюдали за нами, притаившись во тьме. Их силуэты сливались с тенью, только зрачки, как треснувшие льдинки, отсвечивали синевой. Воздух дрожал от их шепота, похожего на шуршание паутины. Двигаться пришлось бесшумно. В какой-то момент я испугавшись слишком сильного звука, схватилась за руку Ксандра, а он, словно, так и было нужно, сжал мою руку в ответ. Мимо болотниц мы прокрались, опасаясь лишний раз вздохнуть и выдохнули только на опушке. Болота сменились лесом, где древние сосны вздымались к небу, словно колонны забытого храма. Кора их была покрыта резными узорами, похожие на магические письмена, выжженные молниями. Воздух, густой от хвойного аромата, обжигал лёгкие и кружил голову, как первый глоток вина. Под ногами пружинил мох, мягкий, как перина, а сквозь кроны пробивались лучи солнца, золотыми нитями вышивающие узоры на земле. Из зарослей папоротников высунулся ёж. Его иглы светились изнутри, будто в них застыли капли лунного света. Еж фыркнул, раздувая ноздри, и деловито зашагал через тропу, не обращая нанас внимания. За ним семенили ежата, их крошечные спинки переливались, как перламутр. Один запаздывающий малыш споткнулся о корень, кувыркнулся и, фыркая, догнал сородичей, оставив за собой светящийся след, словно россыпь звездной пыли. У гигантского муравейника, похожего на глиняный замок с башнями, тропа сузилась. Стены муравейника были испещрены ходами, откуда выползали муравьи с блестящими, будто лакированными, спинами. Их панцири отливали ядовитой зеленью, а жвала щёлкали, словно крошечные ножницы. – Не двигайтесь, осторожней! – Борк прижал палец к губам. – Один укус и паралич на сутки обеспечен. Муравьи в мрачноболотье очень опасны. Перегораживающая нам дорогу муравьиная делегация была занята крайне важным делом. Муравьи тащили добычу: дохлую лягушку с распластанными лапами, ветку, облепленную грибами-паразитами, и обглоданный хребет змеи, белеющий, как проклятие. Визуалки побледнели, отвернулись, желающих запечатлеть это в своих блокнотах не нашлось, а Фенрик, как заворожённый, потянулся к одному из насекомых прутиком. – Ты совсем идиот?! – Верн схватил его за запястье. – Хочешь, чтобы тебя внесли в меню? Он указал на змеиный скелет, и Фенрик, сглотнув, отполз на безопасное расстояние. Когда муравьи завершили шествие, тропа освободилась, мы двинулись дальше. Но далеко не ушли, визуалы ковыляли постанывая. Их ноги, не привыкшие к нагрузкам, дрожали от усталости, и девчонки наперебой начали просить утроить привал. Профессор Борк сжалился и на ближайшей поляне объявил привал. Место, и правда было отличным. Солнечно, просторно и ароматно. Поляна была усыпана земляникой. Ягоды, крупные, как монеты, алели меж изумрудных листьев. Их аромат, сладкий и терпкий, смешивался с запахом нагретой хвои. Луна тут же повалилась на спину, раскинув руки: – Рай существует! И он пахнет вареньем… Она запустила пальцы в траву, подбрасывая ягоды в рот, а Ксандр, прислонившись к сосне, наблюдал за ней с усмешкой. Я упала рядом с подругой и прикрыла глаза. Как же хорошо, идти совершенно не хотелось. Но краем уха я услышала рассуждения профессора Борка с профессором Грим. Мы и половину пути еще не одолели. |