Книга Туманы Замка Бро. Трилогия, страница 141 – Юлия Ветрова

Грегори не мог не улыбаться, глядя на то, какое воодушевление царило в лагере – не было уставших, и никто не говорил о том, чтобы вернуться домой. Разве что некоторые рыцари излишне рьяно пользовались содержимым обозов, что заставляло задуматься, с чем они вернутся в замок.

Грегори отбирал людей сам. Он советовался с сэром Артуром, с кузенами и с Седериком, и первых трёх назначил командирами рыцарских отрядов. Седерик идею не одобрял и остался в замке Бро, но укрепил войско Грегори сотней особо рьяных крестьян, таких же молодых, как и все, кто собрался здесь.

Уже накануне осады Грегори поговорил с ними и обещал, что каждый, кто вместе с ним войдёт в залу замка, будет посвящён в рыцари. Грегори отлично понимал, что не сможет даровать им земли, но на это и был расчет – только лорд замка Бро мог бы по-настоящему наградить своих людей. И, став его людьми, они бы так же были заинтересованы сделать его лордом, как хотел этого и он сам.

Осада длилась почти месяц. Дважды приходилось высылать отряды для грабежа окрестных земель, потому что продовольствие подходило к концу. Уже в последних числах сентября Грегори собрал военный совет. Боевой дух армии сильно угас. Грюнвальд и Артур предлагали вернуться домой.

– Домой ни с чем? – мрачно цедил Грегори в ответ, покручивая в пальцах кинжал. Он и сам понимал, что в словах командиров есть доля истины. Нужно было уходить, пока они могли унести с собой хоть что-то, но эта победа была не тем, что требовалось лично ему. – Какого чёрта, – он с размаху всадил кинжал в карту, расстеленную на столе, – у нас заканчивается еда, а у них нет?

– Они могли подготовиться заранее, – Грюнвальд пожал плечами.

– Или в замке есть чёрный ход, – голос прозвучал из самого тёмного угла, и все лица повернулись к Милдрет. На трёх из четырёх было написано презрение к слуге, который решился говорить при рыцарях, но Милдрет смотрела только на одного.

– Продолжай, – приказал Грегори.

Милдрет пожала плечами.

– Нечего продолжать. Наше преимущество в том, что мы можем доставлять себе новую еду. Их же запас исчерпаем. Но мы видим, что всё происходит наоборот. У нас еда кончается. Кончается она и у крестьян. А в замке по-прежнему нет проблем с едой. Значит, крестьяне прячут еду и передают её в замок.

– Ни один крестьянин не отдаст последнее за своего феодала, – фыркнул Грюнвальд.

– Само собой, – Милдрет бросила на него быстрый взгляд и снисходительно улыбнулась, – на земле англов было бы именно так. Но вы в Шотландии. Здесь нет феодалов и крестьян. Армстронги – одна семья. Ты бы отдал последнее ради своего брата?

Грюнвальд поджал губы и промолчал.

Грегори отвернулся к карте, на которой красными пометками красовались деревни и укрепления.

– Если это так, – он провёл кончиком пальца от одной до другой, – то обозы должны идти к чёрному ходу из деревень, – Грегори посмотрел на Милдрет. – Ты мог бы за ними проследить?

Милдрет повела головой.

– Я не знаю, – сказала она. – Но попробовать я бы мог.

– Лучше поручить это своим, – перебил её сэр Грюнвальд. Грегори покачал головой.

– Попробуй, – сказал он. – Проберёшься в замок и подашь сигнал.

Милдрет облизнула губы.

– Мне бы пригодилось некоторое количество людей. Одни займутся воротами, другие подадут сигнал.

– Хорошо, – Грегори кивнул, – ты возьмёшь троих ополченцев. Можешь выбрать их прямо сейчас, и к вечеру вы должны выступить.