Книга Вопреки. Том 5, страница 90 – Анна Бэй

– Ты ведь была на Убуде? – спросила Алиса, сжимая горло тихой Ирэн.

– Конечно.

– Видела там обезьян?

– Каких ещё обезьян?

– Не совсем обычных. Маленькие антропоморфные существа, немного волосатые, но не вполне обезьяны.

– Я бывала на острове не раз, – задыхаясь от хватки Алисы, превосходящей её по силе, произнесла Ирэн, – Нет и не было там никаких обезьян.

– Верно. Это не обезьяны… – загадочно произнесла Герцогиня и указала пальцев ввысь туда, где на высоких стенах величественного собора сидели странные каменные изваяния, – Горгульи. Это горгульи, только очень симпатичные. Храмы строили по приказу христиан, но символика явно не христианская. Говорят, что горгульи на сводах архитектурных строений – элемент готики, но это не так. Эти существа, как и многие другие, в том числе химеры, отгоняли злых духов, хотя их называли крылатыми демонами, но демонами они естественно не были, всё куда прозаичнее: они – плод магии, защищающие от демонов, от Некромантии. Странное дело, но антипод Некромантии – Квинтэссенция, поэтому можно сказать, что эти милые твари – мои покровители, они пытались спасти меня на Убуде, думаю, здесь тоже от них тоже будет толк. Проверим?

Эти слова стёрли гримасу невозмутимости с хорошенького лица застывшей в юном возрасте Ирэн, которая начала сопротивляться действиям Алисы, но безуспешно:

– Ты тоже демон! Я вижу твою черноту, а слышу эхо Некромантии! Тебе нельзя туда так же, как и мне.

– Я склонна проверять теории на практике. Называй это нашим маленьким общим эмпирическим исследованием. – зло улыбнулась Герцогиня, таща хрупкую Ирэн за собой, словно тряпичную куклу.

Затащив Ирэн в один из входов Собора, Алиса замерла, пытаясь понять свои ощущения. Церкви вызывали у неё дискомфорт при жизни, но в этот раз всё было иначе: было очень спокойно, в то время как Ирэн корчилась в муках, а горгульи будто шипели от присутствия черноты. Герцогиня обернулась назад, чтобы проследить передвижения паладинов, ведь не была уверенна в действенности своего плана, но всё оказалось лучше,чем она предполагала: потомки Убуда не могли пройти в охраняемый горгульями Собор.

– Однако моя теория верна, – заключила Алиса, – Только с поправочной: я не тот демон, от которого нужно защищать, и это, чёрт подери, прекрасная новость.

– Какого чёрта? Почему на тебя не действует?

– К гадалке не ходи: ты гниёшь, я – нет, – монотонно промурлыкала Алиса, глядя на Ирэн с превосходством и неким снисхождением, будто объясняя очень простые вещи крайне глупому ребенку, – А не гнию я потому что во мне, несмотря на обилие смерти, есть жизнь. Возможно призрачная, возможно даже она закончится, но не ты её отнимешь.

– Тебе всё равно отсюда не выйти… – шипела демоница, – Убудцы никогда не отступают!

– Кто сказал, что я собираюсь выходить? М? – монотонно уточнила Алиса, – Мне тут нравится пока.

Она отпустила Ирэн из рук и начала медленно оглядывать коридоры, которые явно не пустовали. Походка Алисы грешила отсутствием обычной лёгкости, девушка то и дело держалась за стены, а ступала каждый раз очень осторожно, будто на лезвие ножа, отражая свою боль лишь напряжением в лице и тяжёлым дыханием, но взгляд её был решительным и непоколебимым.

– Значит ты ещё не отдала его? – послышался голос Ирэн сзади.