Книга Вопреки. Том 3, страница 47 – Анна Бэй

Она подняла недоумевающие глаза на Артемиса, а он вдруг улыбнулся:

– Кошмар.

– Это всё? Думала, ты что-то более дельное скажешь.

В это время объявляли первый номер:

– Господа, наш вечер открывают счастливчики, вытянувшие самое простое из заданий: поэтическая битва! – начал Шут.

– Самое простое!? – буркнула Алиса, – Кошмар… хорошо, что мне это не попалось, ведь яне знаю ни одного стихотворения на сакрите. Хотя нет… одно знаю. Его я подглядела у Хозяина в блокноте… – мечтательно заговорила она, – Безумно красивое и такое… грустное.

– Ох, ты моя невежда! – улыбнулся ей Артемис, – Это правда самое лёгкое! Даже я бы справился.

– Меня учили не этому, Арти.

– А чему?

– В школе учителя утверждали, что мне непременно в жизни пригодится знание алгебры, физики, биологии, химии, геометрии… с пеной у рта доказывали, что без этих наук я никак не выживу. Почему поэзия на сакрите в данном случае – нужная вещь, танцы, игра на скрипке, фехтование – нужно, а вот тригонометрия и знание параллельных сечений – нет? Я была бы рада, если бы, вытянув фант, я бы увидела задание «Решите квадратное уравнение тремя способами» или «Назовите косинус угла 60 градусов», «Решите генетическую задачу, если…» – где всё это?

– Боюсь, долго ты с такой ерундой в голове не протянешь. – улыбнулся Риордан, – Но знай, что твой номер будет самым запоминающимся, Али.

– Да ну?

– Ведь я буду истерично смеяться, выжидая, когда ты рухнешь, или, когда толстый сальный пират в маске отдавит тебе ноги.

– Это танец?

– Да.

– Тут же всё написано!

– Тут нарисована схема вогнутой линзы… и дифракционной решетки. – Алиса наморщила лоб, перевернула бумажку и охнула, – А! Это же подчерк Франческо, ну как я сразу не признала? Надо было вызывать группу лингвистов в помощь.

Номера сменяли друг друга и к четвёртому поединку толпа уже вошла в раж. Пары на паркете менялись, звучали разные голоса и разные песни, а Алиса всё стояла и смотрела по сторонам, не желая включаться в общее веселье.

– Как коленные связки? – спросил Дрейк, но Алиса даже не посмотрела на него.

– Вроде зажили, иначе бы я вряд ли вчера тренировалась.

– Ну да… – тихо ответил он, чем привлёк внимание девушки, которая округлила глаза и громко засмеялась:

– Ты в костюме оленя?

– Что за невежда! Это рогатый бог!

– Дрейк, это олень. Нет, даже не так: Дрейк, ты – олень, – смех раздался с новой силой, а мужчина насупился и скрестил руки на своей мощной груди.

– Вот сейчас наверняка будет приветствие! – решил отвлечь он Алису, – Всегда после первых пяти номеров, как я слышал от Марка. Сейчас всё увидишь, – он улыбнулся и искоса посмотрел, будто бы знает что-то, чего не знает она.

Спустя пару минут Алиса действительно понялао чём говорил Дрейк. Первое, что бросилось ей в глаза, это поведение женских особей (именно «особей», отметила про себя Алиса, объясняя это тем, что Леди себя так не ведут): они начали вести себя неадекватно и толпиться кучками у сцены. Свет начал гаснуть, пока не воцарилась почти полная темнота.

– Хоть глаз выколи… – буркнула она.

– Шшш! – зашипел на неё друг и взял за руку, – Смотри!

Алису не очень впечатляли подобные интрига, но в этот раз она обрадовалась темноте, ведь вид у неё был глуповатый. Она уставилась на сцену, где вспыхнуло пламя, а пламя – это…

– Позёр, – буркнула она, убедившись, что из огня появится Хозяин.