Книга Академия Утёс, страница 38 – Анна Бэй

Всё это происходило внутри него, он чувствовал. В остальном же за пределами его мыслей жизнь шла своим чередом ровно по расписанию и без сюрпризов… если не брать в расчёт один непредсказуемый фактор – Эльзу Эйс – ещё одну тревожную тему для Виктора.

– Угораздило же… – выл он себе под нос и снова утопал в унынии.

Но возвращаться в реальность – необходимость, тогда он расправлял плечи и делал этот неприятный,но отрезвляющий шаг.

Слова ректора об особой практике привели студентов в трепет и предвкушение. Только об этом и галдели, строили догадки, кто-то пытался обратиться к дару, но что толку – ректор славился непредсказуемостью даже для палаты императорских Зорких.

– Как он это делает? Блокировка чужих способностей? – шептались студенты.

– Пользуется разработками технарей. – Виктор точно это знал и ничего зазорного в том не видел, наоборот – тяготел к внедрению в работу изобретений. Часто наведывался к знакомым технарям, смотрел выставки открытий, знакомился с изобретателями, – Невероятно! Будущее в этих изобретениях! – искренне улыбался он, рассматривая новшества, опережающие своё время.

Виктор стал замечать всё больше корреспондентов газет в стенах академии. Первая статья вышла в ту неделю, когда из жизни ушла балерина Тефлисс. Притом весть о смерти была крошечной, а на Утёс выделили целый разворот. Двумя неделями позже на обложке еженедельной газеты красовался ректор Крафт. Разворот посвятили уже его персоне и вкладу в жизнь империи.

И вот новый выпуск с обзором потенциальных победителей. Виктор в первой пятёрке.

– Перспективный подданный империи… – через его плечо прочитала Эльза и фыркнула, – Звучит как-то оскорбительно. Ещё бы про экстерьер пропели и «приучен к горшку». – секундой позже она заливисто рассмеялась, – А вот же: из древней ветви Фа Дармов, чистой дворянской крови. – снова заливистый смех, – Сейчас животик надорву! Вик, тебе сам бог велел не в Советники метить, а в жандармы. Идеально: жандарм Виктор Дарм!

– Здесь ещё сказано про загадочного вундеркинда в юбке, который появился на злобу дня и метит ввысь. Но по возрасту на соревнования не проходит.

– Как это не проходит?

– Шестнадцати нет.

– Будет. Совсем скоро. – она состроила рожу и высунула язык, – Не жди таких подарков судьбы: я не сольюсь по такой мелочи. Буду бороться.

– Кто бы сомневался. – он безразлично пожал плечами, – Упорство или талант: твои ставки? Тотализатор уже открыт, кстати. И не только в Утёсе.

– Ты о чём? Талант – это у тебя. А я гениальна. – повела плечами, обольстительно захлопала ресницами и ловко обошла Виктора, проводя кончиками пальцев по его форме. Его сердце едва не вырвалось из груди, во рту пересохло, но виду не подал.

Завис. Сам не понял, как так ловко она двигается – будто танцует.

– Завтра среда. – захрипел он и прочистил горло, – Позавтракаешь со мной?

– А ты как думаешь?

– Почему-то ощущение, что нет. – он нахмурился.

Эльза замерла. Глаза будто остекленели и она тоже нахмурилась:

– Я тебя недооцениваю: ты правда Зоркий. Только не в привычном понимании.

– М?

– Твоё ощущение правдиво. Завтракать я буду не с тобой. – она замялась и скинула пелену фантома, – Странно. Среда же!

И это Виктора расстроило, ведь каждую среду он ждал с нетерпением. На практике они делили пополам всю работу и общались мало, в дирижабле особо не поговоришь, но завтрак – это их особый ритуал, почти… свидание? Виктор помотал головой, прогоняя такие дикие мысли подальше: Эльзе пятнадцать, ну какие свидания?