Книга Сердце волчьего леса, страница 122 – Анна Шнайдер

– Завтра я уезжаю.

Услышав это заявление из уст Аравейна на восьмой день его пребывания в доме Форса, Дэйнар искренне опечалился. За прошедшее время юноше начало казаться, что такое беззаботное существование продлится вечно.

– А когда ты вернёшься?

– Пока не знаю.

– Он кот, который гуляет сам по себе, – усмехнулся Форс, разливая по чашкам горячий, обжигающий губы чай. – Вернётся, когда захочет. Или когда придёт время.

Дэйн кивнул, взял в руки протянутую чашку и задумчиво посмотрел в тёмное небо.

Был поздний вечер, и они втроём сидели в саду дома Форса, постелив на траву лёгкое покрывало. В вышине постепенно загорались маленькие, но яркие звёздочки.

– Смотри, как сегодня хорошо видна Аррана. – Аравейн достал из кармана трубку, раскурил её и выпустил в воздух колечки дыма.

– Да-а-а, – протянул Форс. – Интересно, это хорошо или плохо?

– Аррана? – Дэйнар глотнул чаю и запрокинул голову. – Это ведь звезда-покровительница Арронтара? Я никогда немог найти её в небе. Где она?

– Понятно, что не мог, – произнёс Аравейн. – Ты никогда не выезжал из земель оборотней, а увидеть Аррану там нет никакой возможности. Во-о-он она, самая яркая звезда сейчас.

В тот миг, словно расслышав слова беловолосого мага, звезда замерцала, и Дэйнар моментально заметил её.

Аррана действительно была самой большой звездой на небе в эту ночь. И свет, шедший от неё, был мягким и ласковым.

– Я всегда думал, что это просто сказка. Ну, про звезду. У оборотней много сказок и легенд, я полагал, Аррана – одна из них.

Аравейн, загадочно улыбаясь, выпускал в воздух колечки серебристого, пахнущего чем-то пряным и древесным дыма.

– Аррана намного больше, чем просто легенда, Дэйн, – наконец сказал он тихо. – Намного больше… Ты ведь знаешь историю возникновения Арронтара?

Юноша нахмурился.

– Я точно читал об этом, но, честно говоря, помню плохо.

Аравейн понимающе кивнул, словно и не сомневался в ответе Дэйна, а потом повернулся к Форсу:

– Расскажешь?

Несколько мгновений маг молчал, запустив большую руку в длинную спутанную бороду, и в его глазах отражались ночные звёзды.

– Мало тех, кто обращает внимание именно на эту историю, – заговорил наконец Форс негромко. – Кажется, что она ничем не отличается от прочих, но на самом деле это не так. Я не знаю точно, сколько в ней правды, а сколько лжи, но, по крайней мере, то, что можно проверить, – правдиво, Дэйн.

Это случилось очень давно, когда Арронтар был просто спящим лесом. В нём никто не жил, кроме птиц и зверей, и в том лесу никогда не ступала нога человека. Но однажды кое-что изменилось.

В нескольких днях пути от Арронтара была деревня. Обычная человеческая деревня. И жили в ней девушка Аррана и парень Тар. Они очень любили друг друга и мечтали со временем пожениться. Кем они были, как познакомились, почему любили друг друга столь крепко – об этом легенда умалчивает.

Ещё в деревне жила старая колдунья, и была у неё дочь. И дочь эта сильно влюбилась в Тара. Настолько сильно, что ни есть, ни спать не могла. Но парень ей взаимностью не отвечал, да и не замечал он дочери колдуньи, у него ведь была Аррана.

Разозлилась девушка на Тара, пошла к матери и попросила их обоих со свету сжить. «Пусть им никогда не будет счастья» – так она сказала. И колдунья выполнила просьбу дочери. Ночью, когда сгустилсямрак, она произнесла древнее заклятие, превращающее человека в зверя.