Книга Хозяин Драконьих Скал, страница 2 – Юлия Ветрова

Он отслужил почти два десятилетия, прежде чем пришёл к пониманию, что они заключают в тюрьму невинных по подозрению в ереси, и что его благородное дело стоит на крови и сломанных жизнях. Он никому не помогал и не защищал, как наивно мечтал в детстве. После восстания на Санкристе и резни в Гавани он обнаружил, что был всего лишь усталым солдатом, сбитым с толку и покалеченным изнутри, с руками по локоть испачканными в крови. Когда война закончилась, Кроу понял, что должен покинуть Орден, и это его последняя надежда найти примирение с самим собой.

Но оставить жизнь позади не означало отказаться от связанных с ней воспоминаний. Начать всё сначала, когда всё, что он знал – это служить, оказалось почти невыполнимой задачей. Это заставило его плыть по течению другими разрушительными путями, как будто прошлое осудило и проклинало его. Его нынешнее существование в качестве бывшего Инквизитора наверняка убило бы его, если бы не вмешательство Валенсии. Они оба пережили резню в Гавани, Валенсия знала, через что пришлось пройти Кроу, и знала, что тот уничтожит сам себя в долгосрочной перспективе.

– На острове у Штормового Побережья есть пустой маяк, – сказала ему эта странная женщина – наполовину священница, на третьбардесса и на одну шестую просто убийца – тем бесцеремонным, но убедительным тоном, который она вырабатывала годами. – Принадлежит некоторым дворянам и Вайсханны. Ровенам. Я уверена, ты о них слышал. Им нужен новый смотритель, и срочно. Особых требований нет.

– Что не так со старым смотрителем?

– Он мёртв.

– О.

– Естественные причины, конечно. Парень был очень стар.

Кроу боролся с головной болью, его дрожь была очевидна, как бы сильно он ни сжимал кулаки.

– И ты говоришь мне об этом… почему?

– Потому что ты тоже скоро будешь мёртв, если будешь продолжать в том же духе, – прямо ответила Валенсия. – Тебе не помешала бы некоторая смена обстановки. Свежий взгляд.

– Что заставляет тебе думать, что у меня меньше шансов покончить с собой на острове у демонов на куличках?

– Поддерживать в рабочем состоянии и управлять чем-то настолько важным – это всё ещё способ служить, Кроу. Я почти уверена, что именно это ты пытаешься делать здесь, с поправкой на то, что ты всё ещё занят не тем делом. Это наказание, а не служение, – она что-то задумчиво промурчала. – Такую работу можно даже рассматривать как способ искупить вину, если это то, чего ты действительно хочешь.

Всего неделю спустя Кроу обнаружил, что бросает вызов бурным волнам. Маяк немного напомнил ему Башню, где он служил когда-то. И тот, и другая были большими, одинокими сооружениями, спокойно возвышавшимися над миром. Полными холодной рассудительности, как будто ждали, когда что-то произойдёт. Разница, конечно, заключалась в том, что та, другая Башня превратилась в беспощадную тюрьму и с тех пор утратила своё назначение как сияющий маяк надежды. Кроу молился, чтобы маяк смог вернуть ему эту надежду.

Инструкции, которые дали ему в путь, были столь же просты, сколь и сложны: всегда держать маяк включённым. Для этого он должен был следить за его исправностью. Ему предстояло подрезать фитили, заводить механизмы, проверять уровень топлива, протирать линзы, мыть окна. Он наблюдал, пополнял запасы и чистил оборудование день за днём, пока это не стало рутиной. Всё было именно так, как подразумевалось в названии его должности. Он оказался единоличным хозяином этого острова, единственной властью и хранителем света, и поэтому он должен был убедиться, что этот свет не погаснет. Он должен был поступитьправильно.