Онлайн книга «Мастер и Жаворонок»
|
– Маракасы, значит… Ларк кивает. – Из чего же они сделаны? – уточняю я. Ларк открывает холодильник и достает масло. – Откуда мне знать? Я трясу предметом.Внутри пересыпается нечто мелкое, грохоча о лакированные стенки. На ощупь они – точь-в-точь как кожа. – Ларк, ты знаешь, что я кожевенник. Давай попробуем еще раз? Она старательно отворачивается. – А что будет, если… Замолчав на полуслове, сминаю один из маракасов пальцами. На ладонь высыпаются человеческие зубы. Несколько штук падает на пол, и Бентли бросается их обнюхивать. – Почему-то я не удивлен. Ларк делает вид, будто ни при чем. Она демонстративно засовывает кекс в микроволновку. – Ладно… – Я пересыпаю зубы обратно в коробку. – К этому мы еще вернемся. А пока… – Я поднимаю последний предмет. – Что это такое? Ларк, мельком посмотрев на меня, пожимает плечами. – Кольцо?.. Я впиваюсь в нее взглядом. Она переминается с ноги на ногу, но поворачиваться не спешит. – Кольцо… – повторяю я. Ларк кивает. – А ты случайно не заметила, что оно надето на палец в банке? Ларк, издав нервный смешок, подходит к раковине и хватается за железный край, словно собираясь нырнуть в сток. Потом поворачивается ко мне, закусив губу, чтобы скрыть ухмылку. – Ага… Заметила… Смешок затихает. Я с громким стуком ставлю банку на стол. По телу Ларк пробегает мелкая дрожь; она берет себя в руки и поднимает голову, собираясь ответить: – Ну, этому есть простое объяснение. – Какое же? – Суставы распухли, и я не смогла его снять. Я откашливаюсь и, тщательно взвешивая каждое слово, произношу: – Поэтому ты решила отрезать палец? В ее глазах вспыхивает раздражение. – Неужто, гений, догадался? А говорят, очкарики умные. Я медленно выдыхаю: – Давай спрошу иначе. Почему ты сочла необходимым забрать кольцо вместе с пальцем и запихнуть в банку? Кстати, найти тайник было проще простого. Мой тебе совет на будущее: храни коробку в сейфе, а не в дырке посреди стены. – Я же просила не лезть в мои дела! – Я должен тебя защищать. Это одно из условий нашей сделки. Ты сама его выдвинула, помнишь? И мне без разницы, от кого защищать: от посторонних или от тебя самой. – Шагаю вперед, поднимая банку. – Итак? Жду объяснений. – Он не имел права его носить. Честное слово! Я не заметил на перстне герба, но кольцо, судя по всему, представляло для Ларк немалую ценность. Возможно, на нем есть гравировка? Я откручиваю крышку, собираясь вытащить палец и стянуть кольцо с восково-серой плоти. – Не надо! – вскрикивает Ларк.В глазах у нее – паника. Девушка бледнеет. – Не открывай, пожалуйста. Я вопрошающе вскидываю бровь. Ларк трясет головой: – Я серьезно. Формалин… Знаешь, как он воняет? В прошлый раз меня чуть не стошнило. Если откроешь, я все здесь заблюю. – Надо же… Удивительно, что даже в приступе тошноты ты умудрилась насыпать в банку блестки. Ларк потирает затылок, смущенно уставившись в пол, и что-то неразборчиво бормочет. – Не слышу, герцогиня. – Это снежинки, – повторяет она чуть громче и, не глядя на меня, машет рукой. – Тряхни ее. Недоверчиво уставившись на банку, я поднимаю ее и старательно встряхиваю. Звенит кольцо; палец стучит по стальной крышке. Вокруг него вздымается вихрь из крошечных сверкающих снежинок. – Снежный шар… – нараспев произношу я. Ларк по-прежнему смотрит в пол. – Ты запихнула отрезанный палец в снежный шар. |