Книга Черная овечка, страница 129 – Бринн Уивер, Алекса Харлоу

— А что, если я скажу, что поступала и похуже? — наконец спрашивает она.

— Определи слово «хуже», — я жду, что она уточнит, но она этого не делает. На ее лице исчезает всякое выражение. — Мы здесь говорим об утоплении щенков?

— Нет, — отвечает Бриа с мимолетным выражением отвращения на лице. Снова воцаряется тишина, пока она перевязывает мои разбитые костяшки пальцев. Закончив, она убирает содержимое аптечки и собирает мусор в кулак. Она начинает вставать, когда я обхватываю пальцами ее запястье.

— Хэй, — говорю я. Бриа напрягается, как будто готова отстраниться, но не двигается. — Это не изменило бы того, что я чувствую. Я люблю тебя, Бриа. Я понимаю, ты прошла через кое-какое дерьмо. Я понимаю, что ты не готова делиться. Но когда это случится, я все равно буду любить тебя.

По тому, как Бриа смотрит на меня, я понимаю, что подошел очень близко, а потом все испортил. Не нужно было спрашивать, что значит «хуже». По правде говоря, ее ответ не имел бы значения. Я люблю ее. Я представляю себе жизнь с ней, и эта картина становится яснее с каждой проходящей секундой.

Бриа одаривает меня слабой улыбкой и отстраняется. Я обещаю себе, что в следующий раз не совершу такой же ошибки.

БРИА

На неделе, последовавшей за неудавшейся гонкой, я сижу в маникюрном салоне «Мозаика», меняю свой цвет с темно-малинового на черный, ожидая появления Синтии Нордстром. Если я правильно рассчитала время, она должна появиться как раз в тот момент, когда я ухожу. Я стараюсь не слишком часто поглядывать на дверь, потому что Нерия никого не ждет. В ее меланхоличном мире богатых бараньих отбивных это просто совпадение.

Маникюр закончен, я расплачиваюсь на стойке регистрации, когда входит Синтия в очках от «Bulgari» и тренче от «Gucci», такая же отполированная и идеальная, как всегда. Она видит меня, и на ее лице появляется сияющая улыбка.

— Нерия! Я так рада тебя видеть. Жаль, что на этот раз мы не будем напарницами по маникюру, — говорит она.

— Ой, не говори. Я хотела еще раз поблагодарить тебя за то, что пригласила меня на собрание женской группы. Это было очень вдохновляюще, — вранье. Все это ложь.

Она улыбается и убирает свои светлые волосы с лица.

— У нас будет еще одна встреча на следующей неделе, если тебе интересно. А в те выходные будет поздний завтрак, на который придет несколько человек, но я думаю, никто не будет против тебя.

Ух. Если бы Нерия планировала остаться здесь, она бы уже поднималась по лестнице в «ягнятах». Жаль, что у нее другие планы.

— Конечно, — говорю я, перекидывая сумку повыше на плечо. — Мне нужно бежать, увидимся на следующей неделе?

— Абсолютно.

Мы расходимся в разные стороны, Синтия — к стойке администратора, а я — к двери. Ее телохранитель стоит на другой стороне, и я прохожу мимо, даже не взглянув в его сторону, направляясь к задней части внедорожника «Преторианцев», чтобы затем перейти улицу в сторону «Гриндстоуна». Но успеваю тайком прикрепить GPS-трекер к бамперу.

У меня есть час.

Я завожу таймер на часах на шестьдесят минут и направляюсь к одному из своих автомобилей, припаркованных за углом от «Гриндстоуна», сажусь в «Ауди A6 Аллроад», и направляюсь в сторону авеню Тоя, 656. Я останавливаюсь там, где нет камер, и проверяю GPS-трекер на своем телефоне, убедиться, что Синтия все еще в маникюрном салоне. Сорок девять минут.