Книга Королева разрушенных империй, страница 36 – Бринн Уивер

— Да, — отвечает он, смирившись.

— Но не промахнулся во второй.

Ярость Ашена вспыхивает за моей спиной — он неверно истолковал мои слова. Его крылья трещат, с шуршанием скользят по полу, когда они расправляются. Я сжимаю его руку в безмолвной просьбе о терпении.

Пиррус нервно смотрит на разъяренного демона за моей спиной.

— Верно.

— Почему? Ты мог снова попытаться убить меня. Но не стал.

Он долго думает. Его взгляд опускается на пол, прежде чем вернуться ко мне.

— Ты, — говорит он. Слово повисает в воздухе. — Ты предупредила меня о яде в их укусе. Ты встала на мою сторону.

Я делаю шаг ближе. Могла бы просто вырвать правду из его мыслей, но слова, которые он выбирает, значат больше, чем насильно взятая честность.

— У меня последний вопрос. Если бы после битвы у тебя был шанс... ты все еще попытался бы захватить меня ради плана Эмбер?

Пиррус снова смотрит на мое горло, но, кажется, видит не меня. Он представляет возможные исходы той битвы, помещая себя в несуществующее прошлое.

— Не знаю, — наконец отвечает он. — Если бы я остался один — нет. Если бы были другие... возможно. Скорее всего, да.

Ярость Ашена обжигает мне спину. Я делаю еще шагближе. Запах серы и чего-то земляного, травяного доносится до меня. Страх. И правда.

— Спасибо, — говорю я, не объясняя за что. За честность. За то, что не причинил мне вреда, когда мог.

Я поворачиваюсь к Ашену — красные кольца вокруг его зрачков горят яростью. Я сжимаю его окровавленную руку и на мгновение улыбаюсь.

— Пошли.

Ашен сглатывает, делает глубокий вдох. Кивает.

— В темницу, — говорит он Сайрусу, не отрывая от меня глаз.

— Слушаюсь.

Я поворачиваюсь и смотрю, как солдаты уводят Пирруса. На его лице мелькает благодарность — и вот он уже за дверью, звук цепей стихает в коридоре.

Сайрус собирается последовать за ними, но задерживается на пороге.

— Моя Королева, — говорит он. В его взгляде мягкость, будто с него сняли груз. — Добро пожаловать домой.

ГЛАВА 11

Впервые в Царстве Теней я иду сквозь пелену тумана, чувствуя себя спокойно. Улицы все еще тихи, детали скрыты в темноте под покровом дымки. Ползуны все еще шныряют за кустами и выглядывают из-за зданий, их сознания шепчут мне. Мы встречаем несколько душ, которые замирают и наблюдают за нами. Их голоса оживают в моей голове, если я позволяю. Я вижу обрывки их прошлых жизней: оборотней, бегущих сквозь леса, ведьм, собирающих травы или перья. Даже аптекаршу, создающую яды и зелья в своей светлой лаборатории. Некоторые обращаются ко мне напрямую:

— Леукосия из Анфемоэссы, — говорят они. — Яркая душа. Королева Царства Теней.

Можно подумать, это странно. Возможно, так и есть. Но мне от этого комфортнее. Слышать их голоса — все равно что идти по улицам Дома Добродетелей в Царстве Света, где дети играют в салки, собаки воруют попкорн, а взрослые машут в знак приветствия. Может, здесь немного меньше... веселья... и больше атмосферы «Кошмара перед Рождеством», но я чувствую: эти души рады меня видеть, даже если все еще страдают.

И я намерена это исправить.

Похоже, Ашен уже начал без меня.

— Где кареты? — оглядываюсь по сторонам, прислушиваясь к скрипу колес на дороге.

Пальцы Ашена сжимают мои, когда он смотрит на меня. Его глаза все еще окружены красным свечением, а пламя в зрачках черное, как ночное небо. Крылья стелются за нами, как тени.