Книга Тень на жатве, страница 58 – Бринн Уивер

— Прости, Имани. Мы не хотели беспокоить остальных, — говорит Ашен, когда она останавливается рядом и кладет руку ему на плечо.

— Не знаю, потревожили вы их или наоборот, развлекли, — с мягкой улыбкой отвечает Имани и поворачивается ко мне. — И кто эта прелестная незнакомка, которую ты привел, чтобы она затмила нас своим сиянием?

— Имани, познакомься, это Лу. Моя гостья в Царстве Теней. Лу, это Имани, хозяйка «Bit Akalum».

Имани протягивает руку и улыбается так, будто знает все мои секреты. Это должно пугать, но почему-то успокаивает.

— Очень приятно, Лу. Рада тебя видеть, несмотря на невоспитанность этих вредных детишек из Дома Урбигу.

— Еще раз прости, Имани, — говорит Эмбер, и в ее голосе чувствуется искреннее раскаяние. Меня это даже забавляет. Мне сложно сдержать усмешку, и Эмбер это прекрасно видит.

— Что ж, надеюсь, это больше не повторится, верно?

Эмбер кивает и бросает на меня взгляд, в котором смешаны извинение и гнев.

— Да, конечно.

— Отлично, — Имани поворачивается к Ашену, и в ее зрачках вспыхивают клубящиеся черные огни. — Ашен, почему бы тебе не повести свою гостью на танцпол? Сейчас будет петь Тесса, и это поможет создать более радостную атмосферу. Говорят, вампиры прекрасно танцуют, и мне бы хотелось на это посмотреть. Я позабочусь, чтобы к вашему возвращению ужин был готов.

У меня такое чувство, что это не предложение, а приказ. Я отпиваю побольше из бокала, чтобы скрыть ухмылку при мысли о том, как буду исполнять всякую чушь вроде спринклерного танца⁷. Интересно, эта Тесса согласится спеть «WAP»?

— Конечно, — говорит Ашен, отодвигая стул. Он протягивает мне руку. — Лу, составишь мне компанию в танце?

Я улыбаюсь так сладко и невинно, как только может вампир в Царстве Теней, и вкладываю свою руку вего. Избегаю взгляда Эмбер, но смотрю на Коула, когда поднимаюсь со своего места. Он наблюдает за нами с непроницаемым выражением лица, покручивая лед в хрустальном бокале.

— Наслаждайтесь вечером, — говорит Имани, когда мы проходим мимо, и мне снова кажется, что это приказ, который нужно выполнить. Я киваю ей в знак согласия и следую за Ашеном, который ведет нас мимо столиков с гостями, смотрящих на нас, как вороны, готовые украсть рыбу с лодки.

Мы оказываемся на просторной, отполированной до блеска черной площадке. Гирлянды над головой отражаются на его поверхности, словно звезды под ногами. Тесса уже здесь, а виолончелист настраивает инструмент. Рядом стоит старинный серебряный микрофон, ожидая исполнительницу. Я улыбаюсь ей, и она отвечает искренней улыбкой, словно певица певице.

— Все будут смотреть, так что если ты начнешь тверкать, я сам тебя прикончу, — говорит Ашен, когда я поворачиваюсь к нему. В его глазах сверкает сдерживаемое веселье, и я широко улыбаюсь. Мне так много хочется сказать, что слова почти искрятся в моих глазах, как фейерверки.

Звучит виолончель, а затем пианино. Рука Ашена скользит по моим ребрам и ложится на спину. Обнаженный участок кожи горит под его прикосновением. Я кладу свою руку на его плечо, а его ладонь сжимает вторую мою руку.

Песня знакомая. У меня перехватывает дыхание, я смотрю на Тессу. Она улыбается, но в ее улыбке есть что-то печальное. Это «Let It All Go». Понятия не имею, как это должно создать более радостную атмосферу, но я люблю эту песню, и хочу услышать, как Тесса поет ее. Я хочу быть здесь, именно сейчас. Тесса закрывает глаза, и ее голос сливается с музыкой. Звуки захватывают нас и уносят по сверкающему танцполу.