Книга Неприятель на одну ночь, страница 49 – Орхидея Страстная

– И долго добиваться? – поддела леди Каролина.

– Идеальную женщину можно ждать хоть всю жизнь, – пафосно изрёк Герхард.

Я же просто отвернулась в сторону и постаралась полностью закрыть лицо веером. Один кавалер тут уже подождал, а сейчас у него экспресс-программа. К тому же, судя по стараниям Герхарда, вряд ли он на самом деле считает, что меня можно не торопить.

– А если кто-то добьётся её раньше вас? – хитро поинтересовалась леди Лилия.

– Значит, этот мужчина лучше меня, – хмыкнул кузен как-то странно…

Судя по его голосу, он словно не верил, что существует в мире мужчина лучше него. Самомнения моему братцу было не занимать.

– Хорошо, а вы-то что будете делать? Посмотрите на чуть более приземлённых девушек? – продолжала допытываться леди Виола, возможно, решив взять Герхарда измором.

– Напьюсь с горя, – внезапно весьма серьёзно ответил кузен. – И проведу жизнь в гордом одиночестве.

Это заявление походило на правду больше всего.

Но внезапно жизненные планы Герхарда перестали меня интересовать, потому что мы вышли на огромную площадь, где во всю работали плотники: колотили какие-то прилавки, ставили сцену, тащили столбы – резные и обычные, но высоченные.

– Ой, зря мы сюда свернули – только мешаться будем, – опомнилась леди Каролина, сразу поняв, что происходит.

– А что это? – легонько ухватила я её за локоть, пока она не успела развернуться.

– Эту улицу готовят к фестивалю в конце недели, – пояснила дочка графа. – Вы же знаете про день Аристии, когда мы возносим молитвы богине Луны, чтобы следующий год был счастливым и плодородным?

– Разумеется, – кивнула я.

Хотя, поскольку особо религиозной не была, почти как все высшие аристократы, праздники я особо не отмечала. К тому же богиню Луны почитали в основном жители морского побережья, а в столице её упоминали не часто. Поэтому мои познания ограничивались лишь тем, что я давала в этот день части слуг выходной.

– У нас всегда проводится большой праздник в эту ночь. Много конкурсов, развлечений, смешных ритуалов, особых сувениров и угощений. Я приехала из столицы специально, чтобы его не пропустить. Жалко в этом году новые фрейлины ещё не обучились должным образом, поэтому Ангелина осталась с её высочеством.

– На следующий год приедете вместе с сестрой? – вежливо поинтересовалась я.

– О, на следующий год её высочество обещала приехать с супругом. Она вообще планировала на этот, но отец запаниковал.

С ума сойти! Йен отрывается от работы и едет куда-то на праздник! Диана из него просто верёвки вьёт. Страшная женщина.

– Мы как раз попадаем на фестиваль, – вмешался в нашу беседу воодушевлённый Герхард. – Лучше сходить в этом году, пока здесь уютно. Вы же составите мне компанию?

– Выспаться всё равно не получится, – со знанием дела пояснила леди Лилия. – В городе будет шумно, так ещё и всю ночь запускают салюты.

– Думаю, стоит сходить, – согласилась я и «поставила подножку». – Леди Каролина, вы же станете нашим проводником и на фестивале?

Краем глаза я заметила, что кузену всё же удалось в этой ситуации сдержать лицо. Ни губы не поджал, ни глаза не закатил, ни вздохом резким себя не выдал. Однако весь его напряжённые вид показывал, что он сейчас явно кому-то молится: лишь бы графская дочка оказалась занята.

– Разумеется! – обрадовалась леди Каролина, и остальные девушки тоже вызвались нас сопровождать.