Книга Герцогиня из приюта, страница 2 – Наталья Варварова

— Посмотри на меня, Изабо, дорогая, — приказал он.

Вместо этого я продолжала таращиться на подушки. Полагалось ли под той дрянью, что он мне дал, подчиняться или же жертва не воспринимала связную речь…

Герцог пробормотал нечто нечленораздельное. Схватился за вырез платья двумя руками и дернул в разные стороны. Дорогая ткань затрещала и поддалась, а я осталась сидеть в одной юбке с тем же бессмысленным видом.

Роберт отступил, видимо, чтобы полюбоваться эффектом. Я почувствовала, как холод пополз от талии выше, и вцепилась в жалкие половинки ткани, которые когда-то были роскошным лифом с мелкими вышитыми цветочками.

Наши с супругом глаза все же встретились. Я прочитала его досаду, к которой стремительно примешивалась ярость. Все пошло не по плану…. Никакого стыда или хотя бы сожаления. Впрочем, они бы вряд ли изменили мое положение.

— О, да ты до сих пор неравнодушен к своей несчастной супруге, — рассмеялся Патрик. — Однако с чокнутой нельзя делать наследников. Понимаю, проблема.

Герцог щелкнул пальцами. Но до того, как с них сорвалось заклинание, я заорала, что было сил, и сорвала с шеи кулон, который редко снимала все эти годы, пока длился наш брак.

Меня тут же выкинуло из будуара в портал, а из портала — в совершенно не освещенное помещение. Нет, какой-то свет там все-таки имелся. Впереди за столом, над которым висел то ли светлячок, то ли просто искрящий пузырек воздуха, сидел Кристиан Легран. Он делал пометки в толстой книге с пожелтевшими страницами.

Вспыхнул яркий свет из нескольких источников сразу. Я заморгала, продолжая цепляться за обрывки платья.

Пять лет назад я пообещала магу, что не откажусь принять его помощь, если она мне понадобится. Раз амулет сработал, то Кристиан не переставал поддерживать в нем искру. Но весь вид князя свидетельствовал о том, что он мне вовсе не рад.

— Герцогиня? Что вы здесь делаете? Что с вами случилось?

Боюсь, на последний вопрос ответа не было и у меня.

Двумя часами ранее

Муж встретил меня на верхней площадке центральной лестницы, у балюстрады. Слегка поклонился, взял за руку повыше локтя. Там, где заканчивался раструб удлиненных по последней моде перчаток. Его пальцы почти сомкнулись.

К сожалению, я опять потеряла в весе. Дорогие родственники вчера не постеснялись об этом сообщить, как только супруг помог мне выйти из кареты.

Роберт удерживал мое плечо четырьмя пальцами, немного оттопырив мизинец. Мне послышался щелчок, как будто на руке защелкнулись металлические блокираторы. Прикрыла глаза, чтобы не выдать испуг.

Плохо. От галлюцинации я ранее не страдала. Разве что от фантомных воспоминаний и от повторяющихся кошмаров.

— Это платье подчеркивает твою красоту, Изабель. Улыбнись. Мы давно не появлялись в обществе вдвоем. Конечно, подданные понимают, что во всем виновата болезнь, но не лишай их радости видеть твою улыбку, — говоря это, мой супруг, владетель герцогства Марбо, чуть-чуть усмехался. В своей неотразимости он вполне уверен.

Я знала, что, если буду сильно стараться, то выдам лишь вымученную гримасу. Заранее опасалась первой реакции гостей, ожидающих нас внизу.

Каждый раз мое появление вызывало шок у тех, кто был знаком со мной до замужества. Красавица Изабель, в девичестве — Вальмонт, за пять лет превратилась в бледную тень самой себя.