Книга Благословение небожителей. Том 5, страница 76 – Мосян Тунсю

Фэн Синь с Му Цином распахнули окна и двери, чтобы проветрить, а государыня, со всем вниманием выслушав сына, прошла в дальнюю комнату, чтобы обсудить новости с мужем. Фэн Синь вернулся на крыльцо и шепнул:

– Ваше высочество, не желаете проведать государя?

Принц вздохнул и помотал головой. Отец и сын стоили друг друга: один – правитель сгинувшего государства, другой – низвергнутый небожитель; так сразу и не скажешь, кто сильнее опозорился. Посади их лицом к лицу – им останется только беспомощно смотреть друг на друга, потому что говорить не о чем. Пока у Се Ляня была возможность не встречаться с государем, он старательно ею пользовался.

Принц повысил голос:

– Матушка, соберите вещи, мы уезжаем сегодня же. Зайдём за вами вечером, а пока нам пора.

Государыня поспешила к нему:

– Сынок, тебя несколько дней не было, а ты так быстро уходишь?

– Мне ещё нужно заняться духовными практиками.

На самом деле принц собирался найти работу – ему ведь приходилось кормить всю семью.

– Ты позавтракал?

Се Лянь покачал головой. У всех троих урчало в животе от голода.

– Это очень вредно для здоровья! – всплеснула руками государыня. – Хорошо, что я только что сварила целый котелок каши. Скорее заходи, подкрепись.

«Если вы просто сварили кашу, почему дым стоял такой, будто спалили дворец?» – невольно подумал Се Лянь.

Государыня повернулась к Фэн Синю с Му Цином:

– И вы, ребята, тоже поешьте.

Подчинённые принца не рассчитывали на такой приём и стали было отказываться, но государыня настояла. Юноши, смущаясь, уселись за стол, явно польщённые внезапно оказанной честью, однако стоило хозяйке подать котелок с угощением, как приятное удивление сменилось испугом.

* * *

Когда они добрались до города, тошнота ещё мучила их. Му Цина шатало.

– По запаху… мне показалось… что это разваренная в воде мякина. Кто ж знал, что и на вкус так же! – простонал он.

– Заткнись! – Фэн Синь стиснул зубы. – Не напоминай про этот ужас! Конечно, государыня – знатная особа… Никогда не готовила… Но это уже… – Бедняга шумно срыгнул.

– А что я не так сказал? – огрызнулся Му Цин. – Если ты не согласен, иди обратно и попроси добавки!

Теперь обоих выворачивало наизнанку, а Се Лянь, поддерживая их под руки, примирительно сказал:

– Ну хватит! Смотрите, впереди… Кажется, там есть работёнка!

Нетвёрдой походкой они двинулись дальше – туда, где несколько хорошо одетых мужчин зазывали помощников. Плату обещали неплохую и брали всех, кто откликнется, так что троица сразу согласилась и, присоединившись к толпе тощих бедняков в лохмотьях, отправилась к какому-то утопающему в грязи пустырю. Похоже, кто-то собирался построить здесь дом, и требовалось для начала разровнять почву. Бывшие небожители работали не покладая рук и с головы до пят испачкались в земле. Фэн Синь, таская глину, с потемневшим лицом держался за живот и ругался:

– Да чтоб меня! Такое ощущение, что эта дрянь в моём желудке зажила собственной жизнью!

Се Лянь, неся на спине корзину с землёй, обернулся и тихо спросил:

– Ты ещё выдержишь?.. Может, посидишь немного в сторонке, отдохнёшь?

– Это вы идите отдохните в сторонке! – возразил Му Цин.

– Не нужно, – отмахнулся принц. – Я справляюсь.

Му Цин закатил глаза:

– Лучше бы не справлялись! Вы по уши в грязи перемазались, а мне потом одежду стирать! Я бы охотнее тут за двоих поработал!