Книга Отбор по контракту, страница 42 – Маргарита Гришаева

Бывают же такие глупые аристократки в природе. Кажется, этих можно сразу исключить. Судя по моему первому впечатлению от императора, подобную безответственность он не одобрит. Впрочем, кто знает, вдруг этот романтик будет готов простить любимой «маленькие женские слабости».

Дворцовые служанки, выслушав столь наглые заявления, боязливо оглядывались на седого мужчину, но тот лишь махнул рукой, позволяя пропустить заспавшихся. Через какое-то время в коридоре собрались все собравшиеся леди. Кто с интересом, кто надменно, а кто и с требованием в глазах, все рассматривали молчаливого стража, а это точно был человек военной выправки, мой наметанный взгляд не обманешь.

— Доброе утро, леди, — низким глубоким голосом поприветствовал нас мужчина, отвесив короткий четкий поклон. — Я лорд Карвус, и я отвечаю за охрану невест. Хочу вас заверить, что ваша защита организована по высшему разряду. Даже если вы не видите охраны, это не значит, что ее нет. За вами всегда присматривают, так что можете не опасаться за свою безопасность.

Ой, как мило. Сейчас принцессами и прочим присутствующим завуалировано объяснили — не вздумайте дурить. Не думайте, что вас никто не видит и ничего не узнает, здесь у стен есть и уши, и глаза. Прекрасное начало.

— Сегодня я сопровожу вас на завтрак. В дальнейшем на все мероприятия провожать вас будет кто-то из моих людей. Настоятельно не советую вам бродить по замку в одиночестве. В целях вашей же безопасности. Замок имеет долгую историю и сложную архитектуру, можно потеряться. Если же вы хотите куда-то пройти, то можете обратиться к стражам. На входе в выделенное вам крыло всегда присутствует охрана, которую вы можете попросить о сопровождении.

С каждой минутой все веселее. Это уже не на отбор похоже, а на взятие в заложники всех высокопоставленных девиц материка. Каждый шаг под конвоем. Нет, для меня это плюс — чем больше наблюдающих глаз, тем меньше возможности пропустить нападение. Но боюсь, остальных невест такое не порадует. Чем только думал император, позволив открыто заявить о таких мерах безопасности? Не понимал, что благородные дамы сочтут себя оскорбленными? Впрочем, если они и сочли, то предпочли промолчать об этом.

— У кого-то есть вопросы? — Страж окинул притихших леди внимательным взглядом. Вопросов не нашлось. — Тогда пройдемте.

До столовой мы проследовали в нервной тишине. Благородные невесты начали осознавать, что не на светский раут явились, здесь все более серьезно. Впрочем, и награда высока.

В столовой нас поприветствовала невозмутимая леди Делия и, не став мучить долгими разговорами, пригласила к завтраку. Но не все были согласны с такой постановкой вопроса.

— Леди Делия, — с недовольным лицом подала голос принцесса Мирания, младшая дочь короля одной из вассальных стран империи. — Мне неясно сегодняшнее заявление охраны. Почему я не могу покинуть покои без сопровождения? Разве мы пленницы здесь? Почему нас запирают в отведенном крыле?

— Что вы, леди Мирания, — доброжелательно оскалилась главная императорская фрейлина, явно ожидая такого вопроса. — Разве кто-то сказал, что вы не можете покидать покои? Мы лишь просим вас предупредить, если вы куда-то соберетесь. Исключительно чтобы вы не заблудились и не произошло каких-то неприятностей. Все присутствующие леди — драгоценные жемчужины своих стран, и мы не можем позволить, чтобы с вами что-то произошло. Впрочем, если вас не устраивают организованные нами меры безопасности, вы вправе покинуть отбор добровольно. Его императорское величество ни в коем разе не будет удерживать никого против воли.