Книга Школа бабок-ежек, страница 40 – Лада Кутузова

– Кольцо тайн, – поправила его Эллина.

– С его помощью из Запретного мира могли вернуться драконы.

– И деоманы, – продолжила принцесса.

– Верно, – не стал скрывать Гор. – Но теперь у нас есть средство борьбы с ними, я возвращусь не с пустыми руками. Жаль только, что Срединный мир остался для нас потерянным.

– Но ты же попал сюда, – не поверила Эллина.

Гор покачал головой:

– Сложный обряд, доступный раз в триста лет и лишь для одного. И на короткое время. Мне осталось находиться здесь три дня. А иначе…

Он встал возле кресла, на котором сидела Эллина:

– Иначе бы я не удержался и влюбился бы в тебя.

Она вскочила: слова Гора прозвучали для Эллины сладостной музыкой.

– Но сперва я, как и деоман, мечтал об одном: получить от тебя кольцо тайн, – признался Гор. – Хочу извиниться перед тобой, я ничем не отличался от нечисти.

– Но ты же не собирался вынуждать меня подарить тебе кольцо? – уточнила Эллина.

– Нет. Я хотел, чтобы ты влюбилась в меня и по доброй воле вручила перстень. А потом кольцо исчезло, я был вынужден помогать тебе и вляпался в собственную ловушку.

Гор взял ее за руку:

– Я признаюсь тебе в этом, потому что больше никогда не увижу. Запретный мир – скверное место. Но я и сам не лучше, раз собирался так поступить с тобой. Прощай, Эллина. Циклоп уже ждет меня, мне нужно возвращаться.

Он стремительно поцеловал ее и направился к выходу. У Эллины внутри все оборвалось: ей было обидно и радостно одновременно. Оба чувства сплелись в сложный комок.

– Гор, подожди, – окликнула она его. – Возьми его, – принцесса достала из кармана перстень с рубином и протянула его Гору. – Я как-нибудь справлюсь и без него.

Следопыт издал сдавленный звук, до этого он оставался безмолвным свидетелем.

– Так оно все это время было у тебя?! – воскликнул гном.

– Да, – подтвердила Эллина. – Не один Гор умеет скрывать секреты. Я рассудила, что лучше распустить слух, что кольцо похищено, и направить деомана по ложному пути. Но тот оказался чересчур настойчивым, как и вы, вынудив меня направиться на поиски якобы украденного перстня. Я лгала все это время.

Следопыт снова пискнул. Гор взял кольцо из ее пальцев, затем склонил и медленно поцеловал ладонь Эллины.

– Я вернусь, – пообещал он.

– Хорошо, – Эллина старалась сдержать слезы, – но только без деоманов. И не слишком-то задерживайся.

Он еще раз посмотрел на принцессу и зашагал к двери.

– Удачи! – пожелала она Гору.

«Привет, мама! Я решила продолжить путешествие, заеду в Горный мир к гномам. Кстати, кольцо тайн больше не у меня, так что возможно, в нашем мире снова появятся драконы. И еще, кажется, я влюбилась. Передай папе привет от меня и обними его хорошенько».

Принцесса медленно ехала на огромном вороном жеребце, поигрывая тяжёлой булавой. Могучие бедра плотно сжимали блестящие бока скакуна, налитые мышцы играли под упругой кожей. Огромная копна иссиня-черных волос была собрана в хвост. Временами принцесса останавливалась, пытаясь пальцем достать кусок мяса, застрявший в зубах со вчерашнего ужина. Наконец ей это удалось, и принцесса целую минуту размышляла, как с ним поступить. Решив, что еда на дороге не валяется, она проглотила невидимые глазу крошки и тронулась дальше. Высокие сосны тянулись к едва видневшемуся солнцу, небо выглядывало разорванными синими клочьями между их стройными рядами.