Книга Школа бабок-ежек, страница 38 – Лада Кутузова

– Топор-то при тебе, – заметила Эллина. Она пила кофе и изо всех сил боролась с дремотой.

– Кстати, – заметил Гор. – Поезд должен прибыть сегодня, циклоп ходил на станцию и все узнал. Так что можем забрать твой инструмент.

– И ты молчал?! – возмущению Следопыта не было предела. – Хорош друг!

– Ну было забавно наблюдать за тобой, – улыбнулся Гор. – Ты слишком близко принял все к сердцу.

– Что б ты понимал! – нахмурился Следопыт. – Пропала такая коллекция!

– Следопыт, если это важно для тебя, можешь остаться и помочь ее восстановить, – предложила Эллина. – Я не буду настаивать на том, чтобы ты помогал мне и дальше.

Гном замялся. По лицу было понятно, что его разрывают эмоции.

– Там видно будет, – уклончиво ответил он.

Вскоре за ним прибыла колесница из Храма искусств, и он удалился. Вернулся Следопыт поздно вечером. Эллина, которая выпила уже третью чашку кофе, с трудом боролась со сном.

– Плохо там все, – слова подтвердили его мрачный вид. – большинство вещей украдены, оставшиеся – те, что не смогли унести – порублены в мелкие крошки.

– А каталоги? – с тревогой спросила Эллина.

– Целы, они в запаснике лежали. Но ничего схожего с обработкой пуговицы я не обнаружил. Кстати, я ее им подарил – сил не было смотреть, как они убиваются. По все видимости, этот хрустальный огонь был закален… – Следопыт пустился в путанные объяснения, Эллина заскучала.

– Кстати, циклоп привез твой ящик, – перебила она гнома. – В твою комнату отнесли.

– Я им адреса мастеров дал, посоветовал, к кому обратиться… Что? Сундук мой вернули?! – Следопыт подпрыгнул, так что Эллина вздрогнула от неожиданности. – Вот радость-то!

Он бросился наверх, оставив принцессу в одиночестве.

«Привет, мам. У меня все хорошо. Встретилась со Светлейшими дочерями, я выяснила: с Верховным правителем все более-менее нормально – депрессия, но наступило улучшение. Храм искусств посетить не удалось – его закрыли на ремонт. Привет папе!»

Эллина проснулась в дурном настроении: расследование зашло в тупик. Да еще Следопыт избавился от единственной улики, которая, неизвестно еще, была ли уликой. Эллина спустилась в столовую и обнаружила, что все, кроме циклопа, уже собрались. Следопыт укладывал по новой инструменты в сундук, перед этим тщательно протерев их тряпкой.

– Я тут надумал, – он не смотрел в сторону Эллины, – что в Храме моя помощь понадобится. Я, конечно, дал им адреса мастеров и хранилищ, но ведь могут прислать всякую фигню. А смотрители эти – народ доверчивый, вряд ли отличат стоящую поделку от подделки.

– Следопыт, я еще вчера сказала, что ты можешь остаться здесь, – прервала его Эллина. – Тебе это пойдет на пользу.

– Так-то это так, – замялся гном, – но мне неловко, что я ваши планы нарушил.

– А какие планы? – пожала плечами Эллина. – Расследование зашло в тупик, мне не найти кольцо тайн.

Их разговор перебил курьер, доставивший упаковку еды.

– Из ресторана Аза, – торжественно объявил он, – угощение за счет заведения.

Он водрузил пакеты на стол и удалился. Гор развязал пакеты и достал из них еду. Сказать что-то определенное про пищу из ресторана Аза было невозможно: она была одной консистенции – пюреобразной, только отличалась цветом. Эллина с сомнением выбрала пюре, по цвету напоминавшее борщ, и чайной ложкой зачерпнула еду. Через миг ее лицо побагровело, затем кровь отхлынула, и к Эллине вернулась природная бледность.