Книга Северный ветер, страница 164 – Александрия Уорвик

Не думаю, что так уж верю насчет «все равно».

– Прости, – шепчу я. – Хочешь, я уйду?

– Разве я говорил, что хочу этого?

Призраки выстраиваются в некое подобие вереницы. День еще не кончился, королю еще предстоит судить души.

– Нет, но многие часто говорят противоположное тому, что чувствуют.

Борей бросает на меня долгий испытующий взгляд:

– Не я.

Мне вдруг становится тесно в собственной коже, к щекам приливает тепло. Кажется, я и так это знаю. И вообще это не мое дело, но я спрашиваю:

– С каким сном ты расстался?

Борей откидывается на спинку трона, уголки губ приподнимаются в легкой улыбке. И говорит лишь:

– Передай торт.

По сложившейся привычке я просыпаюсь до восхода солнца. Небо за окном фиолетово-синее, как кровоподтек, полуночные краски постепенно вымываются серым. Сегодня зимний пейзаж не вызывает у меня безропотное принятие. Мир холоден, но он также прекрасен, чудесен, чист.

Ко мне приходит идея.

Вскочив с кровати, я опорожняю мочевой пузырь, взбиваю пену лавандового мыла, умываюсь, чищу зубы, натягиваю штаны и тунику, которые Орла приготовила с вечера. Когда я наконец одета и готова встретить новый день, солнце уже поднялось и окрасило верхушки деревьев сияющим золотом.

Прошедшая неделя была странной, полной неловкости: мы с Бореем продолжали преодолевать сложности на тернистом пути развития наших взаимоотношений. Трапезы стали приятным времяпровождением, и я, как никто, удивлена, что король оказывается отличным собеседником, когда накатывает настроение. Мы обсуждали все, начиная с детства и заканчивая мечтами, чем-то обыденным, вроде любимого чая или времени суток – я предпочитаю утро, а Борей обожает ночь. Однажды мне почти удалось его рассмешить.

Собираюсь выйти из комнаты, как вдруг мое внимание привлекает что-то на столе. Хмурясь, беру в руки запечатанный конверт, на нем изящным почерком выведено мое имя. Ломаю восковую печать, разворачиваю пергамент и читаю.

«Рен, настой готов. Пожалуйста, назначь день и время встречи и оставь ответ в дыре во внешней стене».

Снотворный настой. Я не стала бы усложнять себе жизнь и красть цветы из Сада забытья, если бы не хотела опоить короля, но с тех пор прошло много недель, моя уверенность в этом пути пошатнулась. Галоп сердца в груди подсказывает, что лучше вернуться к письму позже, когда хоть немного приведу мысли в порядок.

– Орла! – зову я, натягивая теплый плащ, и прячу записку во внутренний карман.

Служанка врывается в комнату.

– Да, госпожа?

– Мне сегодня понадобится много рук. Хочу вычистить южный бальный зал сверху донизу. А еще мне нужно переговорить с Сайласом.

Орла приоткрывает рот, затем в замешательстве его захлопывает.

– Могу я спросить зачем?

Сверкаю улыбкой, направляясь к двери.

– Я устраиваю праздник!

Мои шаги отдаются эхом в огромном бальном зале – длинном и прямоугольном, погруженном в темноту и заброшенном. В воздухе столько пыли, что я чувствую, как ее частички забивают мне горло. В северной и южной стенах расположены огромные каменные камины. Всю западную закрывают шторы. Оживить это место будет непросто. Но я с нетерпением жду испытания.

Сначала, правда, нужно избавиться от штор.

– Орла.

Она появляется рядом с еще парочкой служанок и парнем, который волочит за собой лестницу.

– Мне нужны инструменты – молоток, гвозди. И не могли бы вы, пожалуйста, разжечь камины?