Книга Северный ветер, страница 110 – Александрия Уорвик

– Разве я не окажусь в опасности тоже?

Наверняка столь могущественное существо – бог.

– Обычно да, но поскольку ты в Мертвых землях, а не в царстве живых, силы Сна для тебя приглушены. Возможно, придется немного побороть сонливость, но тебя не должно погрузить в сон полностью. Его способности наиболее действенны против других бессмертных. Некая защита, если угодно, чтобы мы не могли нанести друг другу удар в полную мощь.

Зефир обхватывает мою руку ладонями. Его пальцы гораздо тоньше, чем у Борея, изящные, точеные.

– Рен. – Вот все, что он говорит. Мое имя в сочетании с мягкой, почти болезненной улыбкой. – Я не стал бы тебя просить, не будь это единственным выходом. Если сочтешь опасность слишком великой, я пойму, но мак – наисильнейшее из растений Сна. Меньшее может не сработать.

– Понимаю.

В груди щемит. Решение верное. Должно быть верным.

– Не расстраивайся, – произносит Зефир, будто чувствуя мое огорчение. – Пока длится зима, наш мир умирает.

Это правда. Жизнь возродится лишь с гибелью Северного ветра.

– Рен? – приносит ветер голос короля откуда-то поблизости.

Прежде чем я успеваю отстраниться, Зефир стискивает мою руку крепче.

– Двери цитадели для меня закрыты. Встретишься со мной в километре к северу, возле Мнемоса?

Река забвения. Смутно припоминаю, где она.

– Когда?

– Завтра. Нет, погоди. – Зефир склоняет голову набок. – Через три дня. На рассвете. Я буду тебя ждать.

Борей снова зовет меня по имени.

– Не дай ему тебя запугать, – горячечно шепчет Зефир. – Помни, кто ты. Помни, что он у тебя отнял – и у всего мира.

С этими словами он разжимает хватку, но призрак ее, крепкой до боли, остается со мной еще долго после того, как Зефир исчезает.

Стоит такой мороз, что он просачивается под кожу и оставляет шрамы. Ветра мало, но везде, где кожа открыта, образуется иней – собирается в уголках глаз, покрывает ноздри белой коркой, которая трескается с каждым выдохом. Завернутая в меха, я неплохо защищена, но не могу не дышать, и легкие с животом неумолимо стынут, пропитываясь вечным холодом.

Зефира еще нет. Я выскользнула из комнаты раньше, чем Орла пришла будить меня к завтраку. Дражайшему муженьку придется покушать в одиночестве, хотя я не уверена, покажется ли он вообще. С тех пор, как мы вернулись из Невмовора, прошло три дня, и я его ни разу не видела. Орла утверждает, что он плохо себя чувствует, поэтому не выходит из покоев.

Что-то здесь не так. Король не может умереть. Не может заболеть. Зачем лгать? Что он от меня скрывает?

Справа раздается хруст ветки. Мгновение спустя из зарослей появляется Зефир, и я расслабляю плечи. Должно быть, он намеренно так предупредил меня о своем присутствии, поскольку обычно передвигается бесшумно.

Завидев меня, Зефир тут же расплывается в улыбке, на фоне золотистой кожи сверкают белые зубы. Гибкую фигуру облегает плащ.

– Рен. Выглядишь прекрасно.

Заливаюсь румянцем от похвалы.

– Думала, придешь ты или нет.

– Сомневалась во мне? – Зефир выпячивает нижнюю губу, но в зеленых глазах пляшут искорки веселья. – Как бы я мог так плохо поступить со своей невесткой? Пойдем. У нас нет времени.

– Насчет этого… – тяну Зефира за рукав, чтобы снова привлечь к себе внимание. – Я не одна.

– Прошу прощения? – Взгляд Зефира ожесточается. Западный ветер смотрит на меня, приподняв бровь. – У тебя были веские причины захватить кого-то с собой?