Книга Из леди-рыцаря в невесту тирана, страница 39 – Полина Змееяд

Значит, и здесь применялась такая же схема, и часть денег, которые Нордот переплачивал за товары из столицы, на самом деле шли на оплату нашей… в смысле, рыцарской защиты. Да, все именно так, вот и объяснение. Теперь главное не показывать Анмару, что я в курсе происходящего, и завтра при необходимости его поддерживать.

В свои покои я вернулась за полночь. Бредя по коридорам замка, казалось, слышала легкий то ли перестук, то ли шелест, но не пугающий, скорее похожий на шорох листвы, как если бы она была каменной. Но сколько ни всматривалась в узоры на стенах, ничего подозрительного так и не заметила. Однако мне точно не почудилось. И чтобы понять, откуда взялись звуки, мне, помимо экономики и вопросов обороны Нордота, придется поинтересоваться еще и историей замка. Вот только как? Анмар ясно дал понять, что ничего рассказывать не будет, а книги по древней истории этой земли и о тех временах, когда она еще не была провинцией, уничтожены королевским указом.

В голове одновременно роилось столько мыслей, что я думала, уснуть не удастся. Однако стоило коснуться головой подушки, как меня сразу поглотил тяжелый сон без сновидений. Но даже сквозь него я продолжала слышать странный шелест каменных листьев.

Наутро пришлось буквально сражаться с горничными за платье. Они настаивали на том, что необходимо вернуть хотя бы один кринолин, но я, применив недюжинную выдержку, настояла на платье более простого и удобного фасона. Оно стало своеобразным компромиссом между роскошью и простотой: не слишком пышная юбка, воротник-стойка, зато пышные рукава с широкими манжетами, которые застегивались на золотые пуговицы. И золотая вышивка в виде листьев вроде тех, которые украшали стены замка.

Аккуратно собранные в высокую прическу волосы с двумя элегантно завитыми прядями, оттенявшими голубизну глаз Лилианны, мягкие туфельки на чисто символическом каблуке, золотые серьги с синими алмазами – и откуда только у «разоренной» провинции такие редкие камни? Но в итоге – сдержанный, но величественный образ. Несколько тяжеловатый для милой внешности Лилианны, на мой вкус. Мне прежней – несколько более ширококостной, с темно-синими глазами и более крупными чертами лица, – такое платье подошло бы больше, но и теперь все выглядело вполне прилично.

Войти в зал, где будет проходить обсуждение, я должна была вместе с королем: недвусмысленный намек на мой крайне высокий статус. Так что я не слишком удивилась, обнаружив Анмара, окруженного бесчисленной свитой, стоило только выйти в широкий коридор.

Меня тут же окружили придворные дамы, которые начали наперебой расхваливать и мой «смелый» по их меркам наряд, и прическу, и что угодно еще, лишь бы хоть на миг мелькнуть перед моими глазами. Я старательно запоминала лица, особенно самых льстивых дамочек. Их я завтра же намеревалась вычеркнуть из списка приближенных.

Анмар беседовал с кем-то из министров, но, завидев меня, тут же отделился от толпы и подошел. Склонился к моей руке в церемонном поцелуе, в этот момент за спиной синхронно вздохнули фрейлины, которые отпрянули, как стая испуганных птичек, стоило королю приблизиться.

– Вы прекрасны, Лилианна. Я не мог найти женщины, более достойной титула королевы, – формальная фраза, произнесенная тем особым тоном, который я слышала лишь в моменты, когда мы оставались наедине, прозвучала очень интимно. Я даже ощутила, что к щекам снова прилил жар. Не слишком ли часто я краснею в присутствии Анмара?