Книга Искупление варвара, страница 68 – Руби Диксон

Я все еще думаю, что извиняться — глупость, но если это сделает племя счастливым, я сделаю это просто для того, чтобы успокоить их.

— Пока нет, — говорю я ему. На его удивленный взгляд я добавляю: — Не потому, что не хочу, а потому, что я хочу провести некоторое время наедине со своей парой. Возможно, если мы еще немного побудем вдали от племени, она научится доверять мне.

Вэктал медленно кивает.

— И, возможно, резонанс будет достигнут?

Эта идея кажется такой далекой от того, где мы сейчас находимся. Он не осознает, какой это подарок — просто почувствовать прикосновение руки Элли. Совокупление с ней кажется таким же близким, как сами звезды.

— Я готов подождать.

Он хлопает меня рукой по плечу.

— Это хороший ответ, мой друг. — Он оглядывается и зовет: — Тали, иди сюда. Мы уходим.

Мгновение спустя Тали выскакивает из пещеры, вся в подпрыгивающих кудряшках и развевающихся мехах.

— Я готова, папа!

Вэктал протягивает руку.

— Как поживает Эл-ли?

Умный вождь, прислал сюда свою маленькую дочь, чтобы я не мог протестовать, и чтобы Эл-ли не испугалась.

— Она вонючая, — весело говорит Тали. — Но я видела, как она улыбалась.

При этом меня пронзает яростный приступ зависти. Эл-ли улыбнулась… и меня там не было, чтобы увидеть это.

Вэктал снова кивает.

— Хорошо. Пойдем, мы установим несколько ловушек и посмотрим, что нам удастся поймать, да? — В ответ на ее радостный кивок Вэктал протягивает мне руку. — Возвращайся, когда будешь готов, друг мой.

Я киваю, скрестив руки на груди, и наблюдаю, как мой вождь и его дочь уходят. Затем я возвращаюсь к пещере. Эл-ли ждет меня у входа с моим копьем в руках.

И я преисполняюсь гордости и радости при виде нее. Скоро я получу ее улыбку. До тех пор я могу быть терпеливым.

Глава 10

БЕК

Неделю спустя…

— Ешь, — говорю я Эл-ли. — Сегодня утром ты съела всего три штуки. — Я откусываю кусочек от пирожка, который держу в руке — пирожок номер четыре — и затем протягиваю его ей.

Она скалит на меня зубы в притворном рычании, но все равно берет у меня пирожок и ест его медленными, неохотными кусочками, вид у нее мятежный.

Я просто улыбаюсь, довольный. При каждом удобном случае я сую еду в руки Эл-ли. Я слежу за тем, чтобы она ела несколько раз в день, и слежу за тем, какие блюда она предпочитает, чтобы понять, чем мне следует кормить ее в следующий раз. Похоже, моя пара любит свежее мясо — и, в отличие от большинства людей, будет есть его сырым, — и поэтому мы каждый день ходим на охоту, чтобы у нее была хорошая пища для желудка на ночь.

Моя пара по-прежнему мало разговаривает, но со мной она становится более раскованной. Теперь, когда я давлю слишком сильно, она не вздрагивает. Она дает мне понять, что недовольна. Иногда она спит урывками, но бегать не пыталась, и ест все подряд… при условии, что я сначала откушу кусочек. Опустошенный взгляд медленно исчезает из ее глаз, и мне кажется, что она уже набирает вес, что делает меня счастливым. Если бы она была такой же пухленькой, как Мэ-ди, я был бы очень доволен. Мэ-ди очень здоровая и сильная. Однако, даже когда я думаю об этом, мне все равно, останется ли она такой же маленькой и хрупкой, как сейчас, главное, чтобы она была здорова.

Я также изучаю характер своей второй половинки. Она любит бывать на свежем воздухе. Снег ее не отпугивает, как и внезапная буря. Во всяком случае, я даже думаю, что плохая погода ей нравится больше, чем хорошая. Она любит сильный ветерок, она любит солнце на своем лице, и больше всего на свете она любит ночные звезды. Иногда она выходит из передней части пещеры и садится у входа просто для того, чтобы посмотреть на звезды. Я присоединяюсь к ней, просто чтобы быть рядом. Для меня они всего лишь огни в небе, но она может смотреть на них часами.