Книга Чернила и кровь, страница 175 – Мэй

Когда колокол возвестил об окончании занятия, студенты шустро переоделись и отправились на обед. Николас опять флиртовал со служанкой, показывая замотанную повязкой руку и рассказывая, как однажды в детстве распорол ладонь и вот с такой же повязкой ходил несколько недель, а она ужасно воняла целебной мазью, потому что урожай растений, которые для неё использовались, в тот год был плохим.

Девушка вряд ли уловила хотя бы половину рассказа. Но мило кивала и положила им по двойной порции сладкого пудинга, хотя Айден предпочёл бы больше говядины. Но Николас пришёл в восторг и сначала съел собственную порцию, а потом и Айдена, когда тот вздохнул и молча подвинул свою тарелку.

– Сегодня ты явно энергичнее, чем вчера, – заметил Айден.

Николас сначала смутился, потом попытался перевести всё в шутку, а в итоге вздохнул:

– Ты вчера так увлёкся магией! Это правда, что твой блок снят, никто не должен был тебя ограничивать.

В его словах отчётливо звучало «но», поэтому Айден подождал, а когда молчание Николаса и его возня ложкой по тарелке затянулись, уточнил:

– Но?

Это подтолкнуло Николаса, он отложил приборы, хмуро посмотрел на Айдена и сказал:

– Но я боюсь, что теперь наша общая магия не будет такой гармоничной. Вдруг связь работала хорошо именно из-за ограничений?

Они молча смотрели друг на друга, пока столовая шумела говором студентов, а позади Николаса высилась статуя древнего императора с зачарованной лампой в руке. Некстати Айден подумал, что ему нравится это сумрачное помещение с кучей столиков и бесконечными разговорами о сданных работах, предметах и магии.

Магии, которая теперь в связке могла работать иначе. Или нет. Ни Айден, ни Николас не имели представления, как теперь будет.

Взяв ложку, Айден положил её на столешницу между ними и кивнул:

– Зачаруем её.

Металл плохо держал чары, но им это даже на руку. Нужно проверить, как это работает. Что они смогут или не смогут сделать.

– Чары, которые усиливают вкус, – кивнул Николас.

Он первым привычно поднял магию. В их связке он всегда действовал как острие, направляющий. Металлический аромат защекотал ноздри Айдена, и, помедлив мгновение, он вплёл свою силу. Тут же на столешнице стали расплываться чернильные кляксы теней, теперь их было видно даже без стараний Айдена.

Чары поднялись так же изящно, как и раньше. Направляемые Николасом, вылепились в форму нужного заклинания и легли на завибрировавшую ложку. Сцепились с ней спокойно и легко.

– Как и раньше, – заметил Айден.

В работе их связки ничего не изменилось. Только тени Айдена стали ярче, когда их перестало связывать храмовое воздействие.

Айдена затопила волна облегчения, и он сам не мог бы сказать, где здесь его собственное, а где от Николаса.

Время в Обсидиановой академии шло быстро, занятий было много.

Свободное время Айден проводил либо в библиотеке, нередко оставаясь у миссис Фаррел на чай, либо с Роуэном или Николасом. Иногда катались верхом, как-то Кристиан повёл их за озеро, чтобы показать уютную поляну с огромным поваленным деревом.

Провели ещё одну встречу поэтического общества, где Лорена с восторгом рассказывала о работе своего отца. Дункан Хартли-Стоун был известным естествоиспытателем, и он, и его отец многое привнесли в знания анатомии, которую использовали лекари. Занимался он и другими вещами, половину рассказов о которых Айден попросту не понимал. Зато живо интересовались Лидия и Кристиан. Николас не увлекался подобными вещами, зато они с Роуэном развили бурную дискуссию о символизме красного цвета в работах какого-то художника атреанской эпохи.