Книга Чернила и кровь, страница 146 – Мэй

– Ты бы дверь закрыл. Чтобы тепло не уходило.

Николас чуть не подпрыгнул от неожиданности и обернулся:

– Айден! Выйди вон!

– Решил проверить, что ты здесь не уснул. Согласись, была бы нелепая смерть после озера.

Николас ниже опустился в воду, так что в ней скрылся его подбородок. Запоздало Айден подумал, что Николас не любит, когда его без рубашки-то видят, а тут он совсем незащищённый.

Если бы Айден не был уставшим, он бы сразу вышел, но тут запоздал, а Николас уцепился ладонями за бортик и положил на них подбородок.

– Чего хотела мисс Файден?

– Кто?

– Мисс Амелия Файден. Бездна, Айден, ты что, не знал, как зовут лекарку?

– Нет.

– Тебе должно быть стыдно.

– Мне стыдно.

Что было правдой. С досадой Айден подумал, что ни разу не спросил имени лекарки ни у неё, ни у кого-то другого.

– Так чего она хотела?

Николас спрашивал с любопытством и казался живее, чем до этого, – похоже, тёплая вода и зелье хорошо привели его в чувство. Айден по-прежнему стоял, скрестив руки и привалившись к дверному косяку.

– Хотела узнать, что произошло.

– Что ты сказал?

– Правду, Николас.

Он вскинул брови в насмешливом жесте: правда может быть очень разной. Айден и сам не знал, он понял это по выражению лица или принесла связь.

– В этот раз половина Академии свидетели, – сказал Айден. – Я рассказал о том же, что видели остальные. И о том, как связь помогла тебе выплыть.

– Спасибо за это. Даже я не совсем понял, что ты сделал.

– А как ощутил?

Николас опустил глаза, пытаясь воспроизвести то, что испытывал.

– В воде было странно. Я понимал, что воздух заканчивается, но это не имело значения. Всё замедлилось. И вода была такой мутной, что я не понимал, где верх, где низ. Куда плыть. Сначала скрылся от Байрона, а потом потерялся.

Озеро было глубоким. Говорили, его дно не прогревается даже самыми жаркими летними днями, теми редкими днями, когда солнце нещадно палит. Глубины располагали к безрадостным историям – наверняка и к утопленникам.

– А потом ощутил тебя по связи, – Николас поднял глаза на Айдена. – Тебя и твои тени. Они окутали и тянули в нужную сторону. Так я понял направление и поплыл туда.

– Кто же знал, что это тебе понадобятся защитные чары.

Николас шутку не поддержал:

– Спасибо, Айден. Ты спас меня.

Смутившись, Айден не знал, что сказать. Наверное, ему как принцу стоило держать лицо, ответить что-то невинное, великодушное или даже пошутить. Остаться твёрдым и непоколебимым. Но он был всего лишь Айденом, который смутился и растерялся.

Поэтому сказал невпопад:

– Я написал Дэвиану.

Связь трепетала невесомыми крыльями бабочек, так что Николас понял всё, что хотел или не мог сказать Айден. А вот последняя фраза его удивила:

– Что написал?

– Чтобы завтра Дэвиан приехал.

– Зачем?

– Он юрист. Хочу, чтобы занялся этим делом.

От Николаса тянуло отчётливым недоумением:

– Тут меня никто исключать не будет. Сам говоришь, половина Академии свидетели. Не важно, что может наплести Байрон.

– Я хочу, чтобы Дэвиан проследил и на этот раз Байрону досталось по полной.

Николас приподнял голову, хмурясь. Он ничего не сказал, но Айден ощутил его неодобрение. Вспомнились слова о том, что злость ещё никого не доводила до добра, но Айден легко отмахнулся. Байрон пересёк черту и теперь зашёл ещё дальше, пускать всё на самотёк Айден не собирался.