Книга Присяга фортуны, страница 28 – К. Дж. Саттон

Чудовище в ярости завопило и попыталось сесть. Стиснув зубы, я вонзила нож в его глазницу. Но… ничего не произошло. Показалась лишь тонкая струйка пара из-за контакта со святой водой. Эта тварь оказалась сильнее, чем я думала, и когда она рванулась, я упала на спину. Что-то в рюкзаке треснуло, а я внезапно оказалась прижатой к земле. Существо делало выпады, пытаясь укусить или задеть когтями, и мои руки дрожали под его весом. Оно двигалось так быстро, что трудно было за ним уследить.

– Не стесняйся прервать нас! – крикнула я Коллифу. На лоб мне упала капелька слюны.

Внезапно давящий на меня вес исчез, а существо упало в нескольких метрах от меня. На этот раз у него не было возможности встать. С выражением напряжения на лице Коллиф поднял руки. Вспышка жаркого света метнулась вперед, сжигая тварь и все, что находилось вокруг.

– Небесное пламя, – выдохнула я. Мама рассказывала мне о Прометее, подарившем человечеству огонь. О том, как бог создал для своих ангелов пламенный меч. Но я никогда не видела ничего подобного. Даже на картинках. Это выглядело совсем не так, как я представляла. Вместо рыже-оранжевого всполоха это оказался взрыв голубого, зеленого и белого. Молния.

Существо издало крик, но звук быстро стих. Оно съежилось, превратившись в черный скелет. Когда оно окончательно затихло, Коллиф опустил руки. Огонь угас, но лунный свет, пробивавшийся сквозь верхушки деревьев, позволил мне осмотреть своего партнера. Он был бледен и дрожал.

– Я, конечно, не дракон, – пробормотал Коллиф, вспомнив о существах еще более популярных, чем Мары, – но будь я снова проклят, если позволю убить свою партнершу сразу после того, как нашел ее.

– Драконов не существует, – возразила я, бросаясь к нему, чтобы поддержать. Казалось, он вот-вот упадет.

Видимо, у Коллифа не осталось сил на споры. Тяжело дыша, он оперся о мою руку. Неудивительно, что он так медлил с нападением, – очевидно, ему пришлось собрать все свои силы.

– Переход уже близко. Меньше километра, – сказал он.

– Если мы нарвемся еще на одну такую тварь, то вряд ли пройдем даже метр, не говоря уже о километре.

Он с видимым усилием покачал головой.

– Чтобы собрать такую мощь, требуется невероятное количество энергии и жертва. Кто бы это ни сделал, заклинание он повторить не сможет. У тебя есть враги, Фортуна? Может, ведьма?

– У меня одна знакомая ведьма, и она бы так не поступила.

Я все еще сжимала нож в руке. Теперь в каждом звуке и каждой тени виделась угроза.

Остаток пути мы едва плелись. Мы были одни – единственным признаком жизни оставались снующие в ветвях летучие мыши. Коллиф говорил, куда идти, но помимо этого мы не общались. Наконец он поднял голову и произнес:

– Вон там.

Я проследила за его взглядом. Не помню, что представляла, но сейчас не увидела перед собой ничего особенного. Лишь пещеру – хотя и это слишком щедрое определение, скорее расщелину в камнях, – от которой не исходило силы.

– Главное – ожидать большего, – прошептал Коллиф. Его губы коснулись моего уха, и я невольно поежилась. Я почувствовала его улыбку, даже не глядя на него.

Мы вместе двинулись к входу. Слишком узкому, чтобы пройти вдвоем, поэтому я отпустила Коллифа. Окружавшее его чувство тревожности испарилось, сменившись спокойствием. Ничего не объясняя, он приложил ладонь к камню и шагнул в пустоту.