Книга Последнее слово единорогов, страница 96 – Виолетта Орлова

Нороган не возражал.

Они присели у потрескивающего костра, и все было почти как прежде. Огонь обладает удивительной способностью объединять людей. Вроде и нет уже у тебя с ними ничего общего, но смотришь, как желтые языки пламени отражаются в зрачках сидящего напротив тебя, и он становится роднее, ближе. Так думал, замечтавшись, Нороган. На какое-то время ему даже почудилось, будто и не было в его жизни мрачной хижины, Нольса, Нахима и того ужасного выбора, стоившего ему свободы. Он – обычный человек, который наслаждается жизнью в компании друзей у костра.

– Э-эх, пропала моя коллекция ондатринских пауков. Передохли, – с горечью проговорил вдруг энтомолог. Ракиса немногое в жизни могло огорчить, и потеря любимых научных экземпляров как раз значилась в этом списке. Он вытащил из походной сумы газетные кули.

– Непригодное я им сделал жилище.

– Не расстраивайся, друг мой. Мы сможем найти этим газетам другое применение, – с этими словами Корнелий взял газеты, намереваясь кинуть их в костер. Однако Нороган неожиданно заинтересовался.

– Позвольте, что это?

– Обычная макулатура. Древесные ведомости. Набрали в Беру перед выходом.

– Можно почитать? Я уже так давно не был на дереве… – с ностальгической ноткой в голосе проговорил Нороган. Разморенный от мягкого тепла костра, убаюканный отдаленным шелестом прибоя, в уютном кругу друзей, он возомнил себя человеком. Когда-то Беру был ему домом, так почему бы не справиться о родном гнезде?

– Возьмите, если хотите, – дружелюбно сказал Корнелий, протягивая ему газетные листы.

Нороган принялся нетерпеливо читать. Интересно бывает однажды узнать о месте, в котором ты долгое время жил. Впрочем, новости его быстро утомили. Аренда гнездимов, реклама новомодных короедных ловушек, разборки между одноветочными соседями, ничего интересного. Однако его внимание привлек один яркий заголовок.

«Бывший короедный магнат скупает неплодородные земли».

Известный во всем Беру богач господин Мильхольд, сосланный с дерева за преступные махинации, прикупил болотистые земли Доргейм-штрассе вблизи Полидексы! Там находится колония для несовершеннолетних преступников, однако из-за неблагоприятного климата и отдаленного месторасположения, она пришла в совершенное запустение. Господин Мильхольд клятвенно пообещал, что приведет место в надлежащий вид и сделает из тюрьмы настоящий сиротский приют. Очевидно, господин Мильхольд намеревается своей показной благотворительностью вновь завоевать популярность среди честных беруанцев, однако на дереве помнят, за что он был с позором согнан с веток – за организацию преступного воровства людей и продажу их в рабство армутским купцам! Изменят ли благие действия отношение к бывшему магнату, покажет время.

– Тюрьма для подростков в столь отдаленном месте… – про себя пробормотал Нороган.

– Почему вас это привлекло? – раздался голос Нольса.

– Нам же нужны помощники?

– Помощники? – переспросил Корнелий, с удивлением воззрившись на разглагольствующего с самим собой Норогана. – О чем это вы, мой друг?

– Ах, простите. Я говорю, удивительно, что кому-то понадобилось скупать бесполезные болота. Вы слышали про короедного магната, некого Мильхольда?

– Большой оригинал. Впрочем, чудаков полно, – пожал плечами Корнелий. – Нормальных бы людей сыскать… – с доброй улыбкой добавил он.