Книга Хозяйка расцветающего поместья, страница 43 – Наталья Шнейдер

— Можно, конечно, только на чем ты ткать-то будешь? — удивилась я. Может, где-то в усадьбе и стоял станок, но я его не видела.

— Да на топках, как обычно пояса ткут.

Объяснила, ничего не скажешь.

— Вы не бойтесь, я от работы отлынивать не стану, — продолжала девушка.

Я улыбнулась.

— Вот уж этого точно не боюсь. Хочешь, я тебе нитки куплю?

Герасим неодобрительно кекнул.

— Спасибо, Настасья Пална, только я сама, — зарделась Дуня.

Спорить я не стала, только попросила Герасима показать, в какие ряды нам лучше идти. Пока Дуняша выбирала нитки, я купила ей бусы, Марье — пуховый платок, теплый и невесомый, Петру — нож. Задумалась, что можно было бы взять для Виктора. В самом деле, что дарят человеку, у которого есть все?

В конце концов я купила шелковых ниток и отрез батиста. Носовые платки здесь не делились на мужские и женские — и те и другие украшались вышивкой и кружевом. Нарежу ткань на квадраты, вышью инициалы мужа да обвяжу крючком, вот и будет подарок, за который не стыдно.

У модистки я попросила, чтобы моих кучера и горничную пустили на кухню погреться. Она не возражала, так что я могла не торопиться, примеряя наряды для огорода. Просторная туника чуть выше колена, с длинными рукавами и вырезом под горло, чтобы как можно меньше подставляться солнцу. Пышные шароварчики, скорее напоминающие юбку-брюки. На мой вкус, получалось мило и очень скромно, но модистка явно считала наряд неприличным и пыталась предложить мне дополнить наряд еще одной юбкой, «правильной». Подумав, я согласилась: лишняя юбка всегда пригодится.

У мебельщика я тоже провела немало времени. Мастерская его совсем не походила на привычные мне мебельные магазины, все товары существовали лишь на картинках, к которым прилагались возможные размеры. Так что пришлось мне набрасывать планы комнат, размышляя, что куда поставить. Наглеть я не стала, ограничившись раздвижным обеденным столом, стульями и буфетом.

Когда я возвращалась в управу, солнце уже опустилось за крыши домов. Окна здания едва светились — похоже, внутри зажгли свечи. Стрельцов встретил меня в вестибюле.

— Все готово, — шепнул он мне. — Удачи, Анастасия Павловна.

Я толкнула дверь. В кабинете стоял полумрак, виден был только силуэт против окна.

Сквозняк пробежал у меня по ногам, но человек не обернулся, продолжая нервно тарабанить пальцами по подоконнику.

Нет, это точно не «домовой» — тот был куда субтильнее. Если я не путаю, конечно, мозг любит заменять подстершиеся воспоминания вымыслом. Я в который раз обругала себя за то, что не сообразила сразу записать приметы ночного гостя. Потом — за то, что думаю о посторонних вещах, когда надо собраться.

— Кирилл Аркадьевич, вызывали? — робко спросила я.

— Настенька?

Я ойкнула — чуть громче, чем следовало бы.

— Родион?! Что у вас за манера выскакивать на меня из темноты!

Он самодовольно рассмеялся.

— Да будет свет!

С пальцев его слетели искры — я сощурилась — свеча на столе вспыхнула. Я машинально отметила, что днем этой свечи не было: Стрельцов действительно подготовил сцену. Зайков шагнул чуть ближе, оказался в круге света. Я с любопытством уставилась на него.

Пожалуй, в свои семнадцать я могла бы таким увлечься. Правильные черты лица, светлые кудри, разве что усы его портили, но я-юная могла бы счесть их вызовом обществу: все дворяне, которых я встречала, брились. На мой нынешний вкус, даже если забыть про все пакости, которые этот тип мне устроил, слишком уж он сладкий, аж приторно. А если все пакости вспомнить, то как бы мне Зайкова подсвечником не отходить, испортив всю игру. Я едва скрыла довольную улыбку, заметив глубокие царапины на щеке.