Книга Скиталец, страница 84 – Тиффани Робертс

Его план состоял в том, чтобы рыться в мусоре до самого рассвета третьего дня, чтобы максимально использовать проведенное здесь время. Он знал, что нужно найти еще кое-что, и в этих зданиях нужно было охватить сотни тысяч квадратных футов.

Но Лара была одна.

Путешествовать в полдень — особенно когда входишь в известные места сбора мусора, подобные этому, или покидаешь их — было опасно. Это оставляло его незащищенным. В открытой Пыли было трудно найти надежное укрытие. Ветхие здания Форта-Коллинз, однако, служили достаточным прикрытием для потенциальных нападавших. Не было никакой гарантии, что его не заметили жители холмов.

Самым безопасным было бы укрыться в одном из зданий, переждать темноту и уйти под покровом ночи.

Датчики запульсировали на его щеке, и он рассеянно почесал ее. Изменят ли ситуацию еще шесть или семь часов? Несомненно. Но какой эффект был важнее — тот, что он получит, или тот, что получит женщина, ожидающая его в Шайенне?

За все годы, что он бодрствовал, это был новый опыт, неизведанная дилемма. Его никогда никто не ждал. Ни бот, ни человек, ничто. У него не было партнера. Его общение ограничивалось мимолетными разговорами, переговорами о сделках, случайной ночью с женщиной и еще более редкими мирными встречами в пустошах.

Он подтянул верх своей сумки, закрыл клапан и закинул ее за плечи. Вставая, он просунул правую руку за ремень винтовки. Его рука легла на знакомую рукоятку, большой палец скользнул к углублению, выработанной за десятилетия использования. Опустив взгляд, он провел инвентаризацию своих ручных инструментов, убедившись, что все они на месте.

Деревья обеспечат ему некоторое прикрытие, пока он будет выбираться из города. После этого он снова окажется в Пыли, видимый за много миль. По крайней мере, у него будет такое же поле зрения.

Хотя солнце все еще стояло в небе, огни Шайенна горели, когда Ронин приближался со стороны восточной железной дороги, которая соединялась с дорогой между районом Ботов и человеческими трущобами. Он следовал по северной дороге из Форт-Коллинза. Изменение маршрута помогло избежать потенциальных засад на обратном пути.

За все годы неиспользования железнодорожная станция была расчищена лишь частично. Громоздкие железнодорожные вагоны, с многих каркасов которых сняли металл и дерево, безмолвно лежали среди дюн, которые собрались вокруг них. Некоторые из них представляли собой беспорядочные кучи искореженного, опаленного металла, покрытого ржавчиной и копотью.

Его внимание привлекло движение впереди, чуть в стороне от тропинки. Он усилил оптику, приблизив источник. Стая ворон, ковыряющихся в туше; их неровное карканье донеслось до него с западным ветром как раз в тот момент, когда он получил изображение.

По мере приближения Ронина трапеза птиц становилась все более очевидной. Его шаги замедлились. Вороны продолжали звать его, откидывая головы в сторону и глядя на него черными глазами с кусками плоти, свисающими из клювов.

Он рванулся вперед, напугав существ и заставив их разбежаться. Они перегруппировались в ближайшем вагоне поезда, чтобы наблюдать за ним.

Время потеряло смысл, когда он уставился на то, чем кормились птицы. Пять минут и семь секунд пролетели слишком быстро, а Ронин был так спокоен, что несколько ворон вернулись, осторожно подпрыгивая ближе, пока он не взмахнул рукой, чтобы снова их отпугнуть.