Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 51 – Аматариэль Джулианна Кортес

Я вернулась в свои покои и снова достала свои инструменты. Браслет был почти готов. Оставались последние штрихи. Я работала с лихорадочной поспешностью. После сегодняшнего нападения я поняла, что времени у нас может быть гораздо меньше, чем я думала.

Когда Кай вернулся несколько часов спустя, я все еще сидела за столом. Мужчина вошел без стука, как уже вошло у него в привычку. И его лицо было мрачным.

— Леди Элайра в порядке, — произнес он коротко, словно отчитываясь. — Просто напугана. Но она сказала кое-что интересное. Тот, кто держал ее, шептал что-то на древнем языке. Она не поняла слов, но запомнила одно: «Ашша’и».

— Что это значит?

— На древнем наречии это означает «Пожиратель Огня».

Мы посмотрели друг на друга. Пожиратели Огня. Культ фанатиков. Татуировка в виде черного лотоса. Охота за древними свитками. Кусочки мозаики начинали складываться в единую, зловещую картину.

— Они вернутся, — сказала я.

— Да, — ответил он. Генерал подошел и встал за моей спиной, положив руки мне на плечи. Его прикосновение было уверенным, защищающим. — Но теперь мы будем готовы. Мы справимся.

Слово «мы» прозвучало в тишине комнаты как клятва. Он больше не был один в своей войне. И я больше не была одна в своей борьбе за выживание.

Мы стали партнерами. Не только в постели, но и в надвигающейся битве. И я знала, что должна закончить свое творение как можно скорее. Потому что этот браслет был не просто громоотводом. Он был моим вкладом в эту войну. Моим способом защитить его. Моим ответом на его молчаливое «спасибо».

Слово «мы», произнесенное им в тишине моей комнаты, стало точкой невозврата. Оно изменило саму структуру нашего мира. Утром я проснулась не его наложницей и не его шпионом. Я проснулась его партнером. Эта новая роль ощущалась странно, волнующе и невероятно опасно. Лед между нами не просто треснул — он растаял, обнажив под собой нечто куда более сложное и пугающее, чем простая вражда или страсть. Это была взаимозависимость.

Наши дни превратились в череду совещаний, которые мы проводили в его опечатанном кабинете, куда теперь имели доступ только мы вдвоем. Кай приказал перенести туда самые древние и редкие книги из библиотеки, и мы часами сидели друг напротив друга за его массивным столом, окруженные стопками пыльных фолиантов и свитков. Мы искали. Искали любое упоминание о культе «Пожирателей Огня», о татуировке в виде черного лотоса, о древнем слове «Ашша’и».

Это была странная, почти домашняя рутина, если не считать того, что темой наших бесед были древние культы и способы противодействия убийцам. Я видела генерала таким, каким его не видел никто. Сосредоточенным, когда он вчитывался в выцветшие строки на древнем языке, который знал в совершенстве. Раздраженным, когда очередная книга оказывалась бесполезной. И иногда, в редкие моменты, мужчина поднимал на меня взгляд, в котором читался немой вопрос, и я, используя свою логику из другого мира, предлагала ему новую, неожиданную трактовку старого текста.

Наши умы работали в унисон. Это было похоже на танец. Он обладал знаниями этого мира, его историей, его магией. Я же обладала способностью смотреть на вещи под другим углом, анализировать мотивы, видеть психологию там, где он видел лишь факты.

— Они не просто хотят уничтожить драконью кровь, — сказала я однажды, отрываясь от очередного свитка. — Уничтожение — это слишком просто. Фанатики никогда не ищут простых путей. Они ищут преображения. Очищения. Они не «Убийцы Огня», они «Пожиратели». Они хотят поглотить твою силу. Присвоить ее себе.