Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 36 – Аматариэль Джулианна Кортес

— Я сообщила домоправительнице, что после ранения страдаю бессонницей и хочу попробовать себя в алхимии, готовя успокоительные благовония и амулеты, — объяснила я. — Деньги у меня есть — отец прислал часть моего приданого. Ты должен будешь найти этих торговцев. Будь очень осторожен. Никто не должен знать, что именно ты покупаешь и для кого.

Мальчишка смотрел на список широко раскрытыми глазами, но не задал ни одного вопроса.

— Я все сделаю, моя леди, — твердо сказал он и исчез, как тень.

Началась опасная игра. Днем я изображала слабую, восстанавливающуюся после ранения леди, которая нашла себе новое хобби. А по ночам, запершись в своих покоях, я чертила схемы, вычисляла пропорции, пыталась адаптировать свои скудные знания физики к законам местной магии. Я чувствовала себя одновременно гениальным ученым и безумной авантюристкой.

Однажды поздно вечером, когда я в очередной раз сидела в библиотеке, склонившись над старинной схемой магических потоков, дверь тихо скрипнула. Я так увлеклась, что не услышала шагов. Я подняла голову, и мое сердце замерло.

В дверях стоял генерал.

Мужчина молча смотрел на меня, на стол, заваленный запретными фолиантами, на мои лихорадочные записи. Его лицо было как всегда непроницаемо, но в глубине его глаз я увидела подозрение.

— Поздний час для чтения, Амелия, — произнес он тихо.

— Я не могла уснуть, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Я быстро прикрыла своими чертежами самый опасный трактат о драконьих проклятиях.

Кай медленно подошел к столу. Он не смотрел на книги. Мужчина смотрел на меня.

— Что ты ищешь в этих книгах?

— Я пытаюсь понять, — ответила я, выбирая полуправду. — Понять природу силы, которая чуть не убила меня. Понять природу силы, которой владеете вы. Чтобы… чтобы больше не быть такой беспомощной. Чтобы знать, с кем и чем я живу рядом.

Генерал обошел стол и остановился рядом со мной, глядя на мои записи. Его близость была почти невыносимой. Я чувствовала его тепло, его запах, его давящую ауру.

— Любопытство — опасная черта, — произнес он. — Иногда лучше не знать некоторых вещей.

— Незнание чуть не стоило мне жизни, — возразила я. — А вам — едва не стоило вашей.

Наши взгляды встретились. В его глазах на мгновение промелькнуло то самое выражение, что и в форте — смесь ярости, растерянности и чего-то еще. Мужчина боролся с собой. Он хотел приказать мне прекратить, запереть эти книги, запретить мне думать. Но он не мог. Потому что в глубине души Кай понимал, что я права.

— Будь осторожна, Амелия, — наконец сказал он глухо. — Некоторые знания имеют свою цену. И она может оказаться выше, чем ты готова заплатить.

Генерал развернулся и вышел из библиотеки, оставив меня одну в звенящей тишине.

Я смотрела ему вслед, и мое сердце колотилось от страха и странного, дикого восторга. Он не остановил меня. Он подозревал, он был напуган, но он не запретил.

А значит у меня есть шанс… Шанс помочь ему, и выжить в этом мире. И я только что получила на нее его молчаливое, вынужденное согласие.

Спокойствие было недолгой и хрупкой иллюзией. Я знала это, но все равно позволила себе на несколько недель погрузиться в рутину своих исследований и тайных тренировок. Тим, мой верный помощник, с невероятной сноровкой и осторожностью доставал для меня все необходимое. В потайном ящике моего гардероба уже лежали три невзрачных на вид, но бесценных предмета: небольшой слиток тусклого, красноватого металла, оказавшегося орихалком, кусок эластичной, переливающейся чешуей кожи василиска и кристалл селенита, холодный на ощупь и словно впитывающий свет. Мой безумный проект по созданию «громоотвода» для Кая медленно, но верно двигался вперед.