Книга Поцелуй принца, страница 170 – Джулия Лэндон

Она не отдавала себе отчета в том, что делает, сознавая только одно: нельзя терять ни минуты, пока он рядом.

– Все встало с ног на голову, не так ли? Холлис рассказала мне о том, что случилось, но не раньше, чем Кэтрин Моэм подошла ко мне и заявила, что, заботясь о моих чувствах, она решила рассказать мне о том, что она видела, как вы пытались соблазнить служанку, и что я могу быть уверена, что знаки внимания, которые вы мне оказываете, служат всего лишь для отвода глаз.

– Что она сказала? – спросил он, не веря своим ушам.

Каролина небрежно отмахнулась:

– Можете мне поверить, она получила истинное удовольствие, рассказывая мне об этом.

– И от того, что рассказала это лорду Пеннибейкеру, она тоже получила истинное удовольствие, – с оттенком горькой иронии заметил он. – Это больше не имеет значения. Раса отказалась уезжать. Я сказал Пеннибейкеру, что бедная девочка отвергла мои ухаживания и сбежала.

– Леопольд!

– А что еще я мог ему сказать? Не мог же я допустить, чтобы ее обвинили в случившемся. – Он погладил Каролину по лицу. – Я сделал все, что мог, но следует признать, что я не могу спасти всех. Раса отказалась уезжать, и девчонка, работающая у Фаррингтонов, тоже может отказаться. Тогда останется лишь разыскать последнюю.

– Быть может, та девушка, что работает у Присциллы, знает, где ее можно найти? – с надеждой произнесла Каролина. – Я помогу вам всем, чем смогу.

Но Леопольд уже качал головой:

– Что бы ни произошло на ужине у Фаррингтонов, я отплываю через день или два после него, в зависимости от прилива. – Он провел большим пальцем по ее щеке.

Значит, вот когда оно состоится, их последнее свидание. Каролина подняла руку и обвила пальцами его запястье.

– Леопольд… – Она не могла заставить себя произнести слова, которые жгли ей сердце и терзали разум.

И вдруг она обвила его обеими руками за шею, чтобы поцеловать. Он же обхватил ее за талию и, как ей показалось, рассмеялся, не размыкая губ. А вот Каролине было совсем не смешно. Она нашла того единственного мужчину, которого так долго ждала. Мужчину, рядом с которым ей хотелось забыть обо всем. Мужчину, рядом с которым она становилась сама собой, потому что он увидел в ней кое-что помимо красивой внешности.

Желание пронзило ее, словно удар молнии. Чувства накрыли ее волной, отчего у нее закружилась голова и ей показалось, будто она грезит наяву.

Он крепко обнимал ее, прижимая к себе, и ласкал языком ее губы. Желание превратилось для нее в сладкую пытку – ее сердце разрывалось от любви и боли, гулко колотясь в груди. Она чувствовала себя так, словно невидимая броня, так долго окружавшая ее, трескается и осыпается, а исходящий от него жар проникает в самое ее естество. Она изо всех сил прижималась к нему, к его губам и телу, и посторонние мысли напрочь вылетели у нее из головы.

И тут как будто из глубины души Лео вырвался тяжкий стон. Он оторвался от нее, поднял голову и крепко схватил ее за руки.

– Не надо, Каролина. Я дошел до той точки, когда больше не могу продолжать без того, чтобы…

– Я не хочу останавливаться, – сказала она и вновь впилась в его губы поцелуем, запуская руки ему в волосы.

Лео вдруг подхватил ее на руки и направился к дивану, а потом приник губами к впадинке внизу шеи.

– Я не забыл о том, что вы говорили. О том, что будете защищать свою невинность, пока не выйдете замуж, – хриплым голосом проговорил он и запустил пальцы ей в кудри, безжалостно разрушая сложную прическу.