Книга Сердце вне игры, страница 59 – Нира Страусс

Ползем по шоссе уже несколько минут, и тут вдруг у Джойс падает пакет со всеми безделушками, купленными в сувенирной лавке. Деревянные брелоки с силуэтом горного хребта, металлические сосны, открытки и даже футболка – все рассыпается по полу.

Лювия встает помочь:

– Сидите на месте, не наклоняйтесь.

– Лювия, не отстегивай ремень в движении, – цежу я сквозь зубы.

С олимпийским спокойствием она, естественно, игнорирует мои слова.

– Ё-моё, ба, ты, похоже, переборщила с сувенирами. На весь город накупила?

Несколько раз оглядываюсь. Она права, на полу до фига разных вещей. Остается только надеяться, что это следствие лихорадки компульсивных покупок, которая обычно случается на старте путешествия и сходит на нет к ее концу. Потому что к экватору до тебя доходит, что весь отпускной бюджет ты спустил на какую-то чепуху.

Отвлекаюсь от дороги всего на секунду, на одну чертову секунду, когда Лювия становится на четвереньки, чтобы поднять что-то закатившееся под стол, но, когда взгляд мой возвращается к дороге, незавершенное предупреждение официантки Сьюзан наконец обретает смысл.

Прямо перед нами на полосе – гребаный олень. Огромный, коричневый, он стоит, навострив уши, и смотрит на движущий прямо на него кемпер бездонными черными глазами.

– Вот черт!

Топлю тормоза в пол, выворачиваю руль влево, на обочину, чтобы не задеть животное. Кажется, в последний момент я его все-таки объезжаю, колеса визжат, на асфальте наверняка останутся следы, но в этот момент я слышу за спиной сдавленный крик Лювии. Дерьмо, вот дерьмо.

Не снимая ноги с тормоза, отпускаю руль, в продолжение маневра отстегиваю ремень безопасности и разворачиваюсь назад. По какой-то космической удаче Лювия летит прямо на меня, и я ловлю ее, как могу. Прижимаю ее к себе одной рукой, не позволяя влететь в лобовое стекло, другой вцепляюсь в руль и через несколько метров как-то исхитряюсь остановить машину.

Я на встречной полосе, и весь кемпер содрогается, когда мы наконец останавливаемся… зато, кажется, я не убил никакого Бэмби… по крайней мере, я на это надеюсь, черт возьми.

Несколько секунд не могу выговорить ни слова.

– Бабуля? Джойс?

Слышу их стоны.

– С нами все в порядке, Эшер, мальчик мой… Что, черт возьми, это было?

На мгновение откидываю голову на спинку кресла.

– Олень. Посреди дороги.

– Ой, точно, вон он, вон там – белый хвостик! – восклицает Джойс. – В лес уходит. Должна отметить, очень неторопливо.

В таком случае это олень-рецидивист, давно привыкший до смерти пугать посетителей национального парка. Неужто официантка Сьюзан не сочла необходимым задержаться на долю секунды, чтобы закончить фразу? «Остерегайтесь оленей-камикадзе». И все. Нам бы хватило.

Тут я чувствую какое-то жжение в руке, которое расползается до плеча, – это Лювия вонзила в меня ногти.

– Эшер, – бормочет она.

Прижалась ко мне спиной, голова впечатана в мое плечо, одна нога упирается в мое сиденье, другая – в соседнее, старается сохранить равновесие. Мне видна только ее макушка.

– Ты как? Я тебя не убил, а?

– Вот еще, – отвечает она. Ногти ее отцепляются от моей кожи, скользят вниз. К запястью… и немного дальше. И в этот момент до меня наконец доходит, где моя рука, за что она ухватилась в стремлении остановить ее падение. – Но думаю, мне понадобится реабилитация левой груди.