Книга Скромная жертва, страница 100 – Николай Леонов, Алексей Макеев

– Ритка приезжала дом после зимы навестить.

– Она просила кого-то из соседей что-нибудь сохранить?

– Нет, – старуха покачала головой. – Она нос воротила от нашего жилья.

– Что ж, – Гуров сделал знак коллегам, и они осмотрели могилу и скромный памятник. Вопреки их ожиданиям, в них отсутствовал тайник.

– Алька, Алька, – причитала тем временем старуха, – все обижают и внучку твою, и тебя. Вот бы ты сейчас могла за себя постоять! Как за Ритку тогда, в магазине, помнишь? Людка до смерти от водки икала, поди, – она тихо рассмеялась. – Это Володенька мой, паразит, ей счеты на могилку-то притащил!

– А где могила этой обидчицы маленькой Риты? – заинтересовался Гуров.

– У оврага, – указала старуха. – Вон там. В преисподнюю слезает, поди.

– Ржавая стела с красной звездой? – Крячко приложил ладонь ко лбу, чтобы лучше видеть.

– Это отца ее. Он ветераном был.

Сыщики осмотрели обе могилы и в широкой части обелиска обнаружили футляр для картин, который упоминал Горынин. В нем был спрятан портрет Велимира Хлебникова.

Направляясь с находкой к машине, Юдин и Крячко заметили, что Гуров медлит.

– Надо поблагодарить девушку, которая убирает могилы, – пояснил он.

Юдин и Крячко переглянулись. Полковник пожал плечами и вошел в полумрак часовни за Гуровым. Юдин в недоумении последовал за ним.

В дрожании горящих свечей мелькнул худенький женский силуэт, который не смогли изуродовать ни широкая юбка-полусолнце до пят, ни льняная блузка-распашонка с васильками, ни темный платок на голове, из-под которого выглядывала толстая темная коса.

– Татьяна! – тихо позвал Гуров. – Женщина у могилы сказала, что вы заботитесь обо всех. Могу я попросить вас о помощи?

– Конечно, – она поспешила оставить работу.

– Можем мы заказать через вас у батюшки сорокоуст на полгода по Маргарите Сваловой? Ее привезут подзахоронить к бабушке дня через два.

Девушка с готовностью кивнула. Ее детское лицо осталось безмятежным. Карие глаза смотрели тепло и невинно, взглядом наивных и чистых душ.

– Хотя вы, наверное, уже обо всем знаете? Правда, Настя? Или вас назвать именем для светской жизни – Флора? И смерть Маргариты Сваловой для вас, конечно же, не секрет.

Она отступила на шаг и бросилась в каморку за дверью, на которой была изображена «Неопалимая купина». Гуров с Крячко бросились за ней.

Через пустой киот, где, очевидно, последние дни жила Флора, они выбежали наружу и оказались в степи. Сонова бежала к лесу, чтобы спуститься через него к дачным поселкам и деревне Пудовкино, расположенной выше по реке. Вот только ее внезапно сбил с ног подоспевший в обход Юдин.

Когда Илья вел Флору к машине, а она вырывалась, шипя: «Убери руки!» – Гуров поднял вверх короб с оригиналом Филонова:

– Кстати. Картину, ради которой вы убили Маргариту Свалову и смиренно привели в порядок сельское кладбище, мы нашли.

– Где, – Флора говорила, стискивая зубы от гнева, – эта дура его спрятала?

– У могилы человека, которого презирала. Она была такая же порочная душа, как вы. Не доверяла жизни. И делала все наоборот.

– Идиотка!

– Но вам придется ответить за ее убийство. Как бы то ни было.

* * *

Алая буква «А» красовалась на фасаде энгельсской картинной галереи, и волонтеры уже встречали первых участников всемирной просветительской акции «Тотальный диктант». На экранах в фойе транслировались события из города, ставшего столицей мероприятия в этом году, и волжане слышали, как им передают приветы гордые томичи.